从那以后，四合院的卫生情况有了很大的改善。大家都开始注重环境卫生，院子里也变得更加整洁了。周胜看着这一切，心中感到很欣慰。他知道，只要大家齐心协力，就没有什么事情是做不好的。
然而，好景不长。没过多久，四合院又发生了一件大事。许大茂在外面惹了事，被一群人追到了院子里。许大茂吓得躲进了自己的屋里，不敢出来。那群人在院子里大喊大叫，要许大茂出来给个说法。
院子里的人都被惊动了，大家纷纷出来看热闹。易中海作为院子里的一大爷，不得不出来调解。
“你们别吵了！有什么事好好说。许大茂到底怎么惹你们了？”易中海说道。那群人说道：“许大茂欠了我们的钱，一直不还。我们今天是来要债的。”易中海皱了皱眉头，说道：“许大茂，你怎么能欠钱不还呢？赶紧出来把事情解决了。”许大茂在屋里说道：“我没钱，还不了。”那群人一听，更加生气了，说道：“你要是不还钱，我们就砸了你的家。”易中海连忙说道：“别冲动，有话好好说。许大茂，你赶紧想办法还钱，不然事情会越来越麻烦。”
周胜看着这一幕，心中有些无奈。他知道许大茂平时就不务正业，惹出这样的麻烦也是迟早的事。他想了想，说道：“大家先别激动。许大茂欠你们多少钱？”那群人说道：“他欠我们五百块钱。”周胜皱了皱眉头，说道：“五百块钱可不是小数目。许大茂，你怎么会欠这么多钱？”许大茂在屋里说道：“我做生意赔了，没钱还。”周胜说道：“你做生意赔了也不能欠钱不还啊。你赶紧想办法还钱，不然大家都不好过。”许大茂却说道：“我没钱，还不了。你们爱怎么样就怎么样吧。”
那群人一听，更加生气了，说道：“既然你不还钱，我们就砸了你的家。”说着，他们就要动手砸许大茂的家。周胜连忙拦住他们，说道：“别冲动，这样解决不了问题。我们一起想想办法，看怎么让许大茂还钱。”那群人说道：“还能有什么办法？他就是个无赖，根本不会还钱。”周胜说道：“我们可以让许大茂写个欠条，规定一个还款期限。如果他到期不还，我们就报警。”那群人想了想，觉得这个办法可行，便同意了。
周胜走进许大茂的屋里，说道：“许大茂，你赶紧写个欠条，规定一个还款期限。不然他们真的会砸了你的家。”许大茂无奈，只好写了一个欠条，规定三个月内还清欠款。那群人拿着欠条，说道：“好，我们就给你三个月的时间。如果到期不还，我们就报警。”说完，他们便离开了四合院。
许大茂看着那群人离开，心中松了一口气。他对周胜说道：“谢谢你，周胜。要不是你，我的家就被砸了。”周胜说道：“你不用谢我。我只是不想看到大家闹得太僵。你以后可得长点心，别再惹事了。”许大茂点了点头，说道：“我知道了。以后我一定好好做人。”
日子一天天过去，四合院的生活看似平静，却又暗潮涌动。
周胜在厂里的工作越发得心应手，他的技术在整个红星轧钢厂都小有名气。这天，他正和师傅李大国在车间讨论一个新的生产难题。
“小周啊，你看这个零件的加工，咱得想个更高效的办法。”李大国皱着眉头说道。
周胜仔细观察着零件，思索片刻后回应道：“师傅，我觉得可以调整一下加工的顺序，先做这一步，可能会节省不少时间。”
李大国眼睛一亮：“嗯，有道理。你这小子脑瓜子就是灵活。咱试试。”
两人忙碌起来，一边操作机器，一边交流着技术细节。经过一番尝试，新的加工方法果然奏效，大大提高了生产效率。
“哈哈，小周，干得不错。”李大国拍了拍周胜的肩膀，满脸欣慰。
与此同时，四合院里，贾张氏又在和秦淮茹嘀咕。
“淮茹啊，你看那个周胜现在在厂里混得风生水起，咱可不能就这么算了。”贾张氏撇着嘴说道。
秦淮茹无奈地叹了口气：“妈，人家都帮了我们那么多次了，咱还能怎么样啊？”
贾张氏瞪了秦淮茹一眼：“怎么不能？他一个人住那么大的房子，就应该多帮衬帮衬我们。你去跟他说说，看能不能再给咱点钱。”
秦淮茹连连摇头：“妈，我可不去。上次我就已经很不好意思了，不能再去麻烦人家。”
贾张氏气得直跺脚：“你这个没出息的，那咱日子怎么过？东旭那点工资根本不够家里开销。”