圣西斯法利亚历241年，冬。
这一带的气候比较温和，很少会降雪。
今年的冬天下雪了。
五十年不遇的大雪。
在气象学和占星学的学者眼中，天候这种东西，多多少少都和人世间发生的事情有着千丝万缕的关系。
据记载，西斯法利亚开国皇帝在与宿敌决一死战时中了圈套，敌人趁着夜色大举袭营，虽然没有造成重大的人员伤亡，但粮草大多被点燃，深陷火海。
眼看着大军将要断粮，一场突如其来的大雨浇熄了狂猛的火势，保住了粮草。
这场大雨被视为上天的意志。
将士们士气大盛，此后连战连捷，最终一统江山。
人是断然无法对抗上天的。
人是断然无法违逆命运的。
天气，天候，星辰日月的变换。
这些就好像是来自另一个世界的武器，它从高高的天上降下，前来帮助一些人，达成一些事。
一月。
白枝城。
“母亲大人，今天我要去磨坊那里玩。”
“嗯。”
“磨坊的主人对我很好，他的儿子们也总让着我，他们是不是很怕我啊”
“嗯。”
“三楼的书，有几本被我做成了铠甲，那个超帅的啊，母亲您要看看吗”
“嗯。”
“高屋叔叔昨天过来看我了，他还送给我一个大大的训练假人，说是可以用来练击剑，母亲大人您有看到吗”
“嗯。”
“城西的农场杀了两头肥牛，说是要上贡给我们。”
“嗯。”
“母亲大人”
壁炉里的火焰微微跳动，散发着恒定的光芒。
窗外，无尽的大雪从天的一头绵延向地的一头，永不停歇。
小男孩看着长桌对面的母亲，眨了眨眼，眼瞳深处闪过一丝不解与害怕。
他是保尔，保尔布隆提娅，这座城市乃至全萨尔纳加未来的主人。
他的母亲对他很好，几乎可以说是无微不至。
他的母亲很喜欢他。
这是理所当然的事情，世界上几乎每一位母亲都会爱护自己的孩子。
父亲大人对他也很好。
这是一个温暖的家庭，没有贵族间常有的权力斗争与冷酷无情。
夫妻两人都在唯一的后代身上倾注了爱意。
可这一切都变了。
但是，父亲在不久前死掉了。
据说是病死的。
在父亲死掉的前几天，母亲就时常像现在这样发呆，问她什么都只会得到“嗯”的回应。
桌上是简单却又不失昂贵的早餐，保尔的份已经吃完了，伊丽莎白的则一动未动。
她的目光直直地注视着正前方，眼神空洞。
这个方向正对着保尔，但保尔并不觉得母亲在看自己。
她像是在看着什么自己看不到的东西，像是在看着什么非常遥远的东西。
那双往日温柔漂亮的眼睛里并没有自己的身影。
想到这里，小保尔感到一阵莫名的寒噤。
母亲大人究竟在想什么
有什么我能帮忙的地方吗
太阳被厚厚的云层遮蔽，昏暗的大厅在火光中微微摇曳。
“外面很白啊。”
伊丽莎白毫无起伏的声音在大厅中响起。
也许是血脉相连的缘故，明明没有语气起伏，保尔仍旧从母亲的话里感觉到一丝丝情绪波动。
怎么说呢，就像是小孩子拿着捡来的破玩具玩了一阵，最后又把它丢弃掉那种自然而然的随意，理所当然的轻率。
保尔点了点头，轻声回应。
“嗯。”
黄昏，城外的树林中。
“保尔，虽然这么问有点失礼你的母亲最近有没有什么奇怪的地方”
高屋握着拍子轻轻挥臂，将球击出。
这是一种在民间流行的运动，叫做“回球”，游戏双方用装着网的拍子击球玩。
“奇怪的地方”
保尔双手握拍，用力将球打回去。
“除了和平常那样发呆，没什么奇怪的地方。”
“发呆吗”
高屋若有所思，一边下意识地击球。
他的身形虽然肥胖，但动作却很灵敏。
“不过，最近母亲大人晚上开始做菜了呢。”