夜色下，三牙战舰扬帆顺流而行。
八艘运船鱼贯随后，都以船尾灯笼为指引。
渐行渐远，黑熊立身三牙战舰雀室指挥台上。
回首去看，黎阳码头边火堆旺盛。
刘晔站在他身边，也扭头回去看了看，就说“袁谭的妻子郭氏，是侍中、司隶校尉钟繇钟元常的外甥女；袁尚的妻子刘氏，系平原王刘硕之孙女。”
平原王刘硕，是桓帝的弟弟；桓帝无子确有两个弟弟，另一个弟弟渤海王被灵帝给弄死了。
“我没想到二袁能杀妻盟誓，总之来日见面，已是仇寇了。”
黑熊说着低头看左右两手，血迹已然干涸，搓手后还有少许残留。
刘晔询问“现在天下之大，能容公子者只有辽东、荆州二处。欲往荆州，公子准备走哪条路”
船队不能抛弃，这是立身之本。
船队去荆州，要么走中原水系经淮水入长江，要么出黄河走近海航线也入长江。
“原本我不算有名，劫持二袁勒索黑光铠、骏马后，曹操不会小觑。若走中原水系，沿途郡县为图马、铠，绝不会轻易放我过境。”
“若走海路，沿途补给不便，马匹草料也难囤积，更不利于招募人手。”
“可走海路，风浪大，路途更远，变数也多。此事不急，先生先去休息，明日再论。”
具体怎么走，黑熊心里也没個主意。
不管运船还是三牙战舰，都是平底船，走海路遭遇风浪会死的很惨烈。
此前也没走过海路，近海多暗礁、暗流，对船队的综合素质要求高。
任何一个短板，都会成为船队覆灭的引子。
刘晔临入舱，就说“公子，若要走淮泗，再行几十里就到了濮阳，濮阳有瓠子河口，顺之可到巨野泽。逆济水到泗水口，如此可走淮泗，经淝水、居巢湖，出巢水洞浦可到长江。”
“今曹公大军集结陈留，腹地多空虚。”
“前番公子舟船横行中原，世人已知公子威名，多以为是曹公无备；今挟劫二袁之名再走中原，天下之人谁敢小觑以曹公之自负，也难预料公子敢走淮泗。”
“再者，公子能昼夜行船，中原之人听闻河北变故时，公子早已至淮南矣。”
刘晔说罢返回舱内休息，三牙战舰自下而上有底舱、桨舱、甲板上有一层木楼、二层木楼，二层木楼之上是指挥雀室。
楼船、艨艟战舰因甲板上有多层木楼，所以生活区域舒适许多。
这艘楼船依赖风帆动力，划桨位左右各八，没有尾橹；有三条桅杆，位于雀室附近的桅杆可以用船帆控制航向。
除了控帆转向外，这艘楼船雀室内设有尾舵。
故而夜航时这艘战舰更容易被黑熊操控。
九艘大船就这样前后相连，随着黑熊控船越过河心向南岸偏移，后续运船在船尾灯笼引领下一个接一个变更航道。
还未到子夜，瓠子河口轮廓就出现在黑熊视野内。
瓠子河口两岸的堤坝过于高大厚实，隐约能见瓠子河口有大片滩涂淤积。
这说明入春以来黄河中游、上游降水不足，此前冬雪消融才使得水量丰沛。
春洪过去后，降雨不足，所以水深下降。
可能是二级金甲道兵吕布带给了黑熊信心，也可能是出于对大海、台风的恐惧。
“转帆，向南”
只是略作思索，黑熊对楼船上待命的控帆水手下命，也有熟练水手配合扳动船舵，控船缓缓向瓠子河驶去。
雀室上，也有水手双手各持火把对着后面船队打信号。
命令依次传递，都开始收帆减速，在河口处调整航向后再升帆提速，追随旗舰航入瓠子河。
瓠子河两岸纵然有城邑，也多沦为废墟。