方拭非自诩心算速度过人,所以平时就不喜欢用算筹。但面对如此庞大琐碎的数额，算到一半，容易心力交瘁。如果这时候随便来个谁跟她说话，打断她的思路,就全忘了。
可这桌上的东西太多，她一时理不出来。于是去叶书良那里借了一袋竹筹，决定在地上摆筹算板。
她分到的桌子在屋子最偏僻的角落,两位主事离开带走了大半的人,留下几个恨不得离她越远越好，都聚集在另外一个角落。她这一面反而空出来了。
方拭非将周围杂物挪开,清出一块空地。然后从漫漫书海中,挑出了今年相关的几本账册,一个个铺平摆在地上。
再摆出竹筹,拿过笔墨纸,开始做事。
所谓竹筹,就是上面刻有不同数字,粗细相近、长短相同的小竹条。是一种最为常见算具,用于计数,运算。
为了避免误读,排列竹筹时，个位用纵码,十位用横式,百位再摆纵式，千位用横式,以此类推。
方拭非也没有各个都列出来，算了几页，用竹筹复核确认，做个标记。
屋内几人做完杂事，一言不吭地相继离开。这些人就等着过两天看她笑话，或是让方拭非放下身份来求人。
反正这一堆账簿，她是肯定搞不定的。
自太阳西沉落山，光色快速暗下，天边由红转灰，朦胧一片。
方拭非眨了眨眼，发现书上边的字已经不容易看清，才从册上抽回神，发现天色暗了。
屋里只留下她一个人，整个官署静悄悄的。
门口蹲了个林行远，怀里横着一把扫把，坐在夕阳余烬里发愣。
方拭非站起来，扶住脖子，问道：“你蹲在门口做什么？要不你就进来。”
林行远回头：“不行。我答应了王叔，不进户部任何一个房间，不看任何一本账簿。以免被有心人栽赃。”
方拭非：“好吧。”
她手腕酸疼，过去点了油灯。
火光如豆，随骀荡夜风跳动，在书页上投下一道阴影。
还是太暗了。
方拭非怕不小心打翻会烧到纸，就空出一段位置摆着，这样视线里的字模糊不清，顶多只能算聊胜于无。
林行远偏过头说：“我去给你买点油？多点几盏，别把眼睛看坏了。”
方拭非这算了一天，也憋了一天气，越想越不高兴，甩袖道：“干嘛要自己买？就用他们的！”
方拭非不客气地拿了别人的灯过来，七七八八点了一圈，将自己环在中间，总算亮堂起来，心里也舒服多了。
戌时，叶书良从旁边过来查看。
他低下头，看方拭非身边堆积起来的账册，说道：“他们都散值了，你还不去休息吗？”
方拭非一个激灵，抬起头道：“您还在呢？”
叶书良点头：“有什么不会的地方吗？”
方拭非：“没有！”
叶书良：“如果……”