我在铁岭没有住下多久，转眼间，金兵在大败明军于萨尔浒后，歇了不过三个月，就趁明军不备，纠集兵马，转攻开原、铁岭。
得到消息后，我和李如柏一家唯有弃铁岭，转投靠李如桢所驻兵的沈阳。
六月，后金兵数万骑从静安堡入，乘开原疏于防守之机，一举而下，那萨尔浒一战捡得一命的开原明总兵马林，最终难敌金兵，战死开原。随后纷拥而至的自铁岭援兵也被逐一击败。战报上说，金兵从开原掠回的人畜财物，足足运了三日犹未尽。
这熊廷弼经略辽东的任书刚下，还未出关赴任，开原就失守了。
熊廷弼上言“辽左，京师肩背；河东，辽镇腹心；开原又河东根本。欲保辽东则开原必不可弃。敌未破开原时，北关、朝鲜犹足为腹背患。今已破开原，北关不敢不服，遣一介使，朝鲜不敢不从。既无腹背忧，必合东西之势以交攻，然则辽、沈何可守也乞速遣将士，备刍粮，修器械，毋窘臣用，毋缓臣期，毋中格以沮臣气，毋旁挠以掣臣肘，毋独遗臣以艰危，以致误臣、误辽，兼误国也。”
此奏疏意在言明开原在辽东之重要，失开原，何以守辽沈纵观辽东，如今已不剩几处地界不被金兵踏足了。况且开原城大民众，是明朝联络女真和蒙古部落的重镇。以此而恳请朝廷，不要再减扣粮饷，或是群臣相互肘击，将此危机交托给我一人应对，这是不光是误了我、误了辽，更是误国
神宗听后，全部允与准许，并和当日信赖杨镐一般，赐其尚方宝剑。
我们才到沈阳不过两日，铁岭便失守了。这时候，熊廷弼还未出山海关。金兵席卷辽东之速，已无人可挡。一时间，即便是沈阳，也开始民心摇晃，四处逃窜。
这个我熟悉的沈阳城，半年的时间，已经失去了当日的繁盛。李如桢驻兵沈阳，亦接到了支援铁岭的请求。铁岭已失，如今再去贸然支援，无疑是自寻死路。李如桢便以就算是夺回了铁岭，也没有来兵马守住这铁岭卫为由，拒绝出兵，死守沈阳。
这天是李家好不容易聚首的家宴，李如柏一家家眷和李如桢一家家眷皆在府中。
眼下战事吃紧，李如桢也无心扮演，只是李如柏如今前来投靠他，也应当好好招待一番。我同属在李如柏的家眷之中，有幸得以一入这沈阳总兵府。
萨尔浒战一别后，李如柏也许久未见他这位四弟，两人有生之年，得以再这样相见，已是不幸中的万幸了。
“熊廷弼，又是他”席间喝着酒，李如柏也不忘怨声载道，“当年他经略辽东，愣是跟父亲过不去。这个南蛮子，只怕这次带着尚方宝剑二赴辽东，又要拿我们李家开刀。”
“新官上任三把火，他想拿谁开刀都好，反正我李如桢问心无愧他若懂得如何用兵，那就自己带兵去支援铁岭吧”李如桢气不打一处来，前些日子因为未增援铁岭一事，被熊廷弼骂了个狗血淋头。
“四弟，话不是这么说的，”李如柏到底要老练圆滑些，劝诫道，“你我这些武将，不怕兵败胡酋，怕得更是朝中那些言官人言可畏，一封奏疏呈去，可能就是要杀头的。”
李如桢还是不服气，“他不就是握着皇上御赐的尚方宝剑吗我就不信他有那个胆子，敢凭这一点就治我的罪，杀我的头”