微风小扇,暖雾晴丝，名利场上疏狂，岂知富贵虚唐。自打河南布政使命卢月押解到京,潘凤慌了神,问到潘懋那里，这位老谋深算的首揆却只是淡淡摆袖，已将生死置之度外了。
潘凤无奈之下,请来昔日幕僚商议对策，有道是君要臣死臣不得不死,人人叹气，无计可施。又寻到单煜晗那里，谁知单煜晗左右推脱，借故不见，潘凤大怒，直骂“树倒猢狲散”。刑部那边却一点消息也探听不到,只如热锅上的蚂蚁,日日煎熬。
却是惠德下令秘审卢月,奚桓遵旨承办,不过三日，拿下口供呈到宫中。惠德看了声色无异,背影笑得抖了抖,“靠着登封一地,官商勾结,乱市乱民，竟牟利三百万银子，朕看潘凤倒是做生意的一把好手，国库交给他,只怕比你父亲还能挣银子呢。”
奚桓面圣不过两次，不大摸得透惠德的性子，听见提起奚甯，心里颤了颤，跪在地上，把头低埋。
“听说你是奚甯的独子？”惠德由御案上踱步过来，睨着奚桓伏低的身躯打量，“站起来说话，朕不喜欢人动不动就跪。”
奚桓忖度一二，到底提着衣摆站起来，“回皇上，是。”
“奚甯生个儿子，与他一样，都是年少有为。说说，登封的事情，你怎么看？”
奚桓思了又思，索性将反丢过去，“臣想，潘阁老任吏部尚书多年，又担着阁揆多年，单靠这个案子，他手下举荐的那些门生，是不是会上疏求情？是否缓一缓？臣愚见，若有违圣意，请皇上恕罪。”
问得金巧暗暗垂着脑袋笑他奸猾，惠德亦别眼看他，落到宝榻上去，“你比你父亲……”说到此处，顿住了，手指点一点他，“也算难得，毕竟还年轻。索性就再等等吧，等你父亲把荆州的事情办妥了，一齐清算。”
奚桓遵了圣意，告退归家，不想在宫门前撞见潘凤，老远地在两堵红墙间步履匆匆，恰巧他也望见奚桓，步伐倏而慢放，走出股气定神闲的架势来。
奚桓望着这强弩之末，心内暗笑，仍旧按礼作揖，“潘大人这是往内阁去？”
因近日来没风声，潘凤只当是卢月抗住了没有招供，正要往内阁细数卢月往年功绩，妄图死马当活马医，上疏求皇上网开一面。眼前见了奚桓，剪起手冷蛰蛰笑，“世侄进宫，是面圣还是到内阁？”
“回大人，下官是进宫面圣。”奚桓垂垂眼，面上装出有两分难色。
潘凤瞧见，借故调侃，“怎么，是卢月不肯说出背后主使？我劝世侄一句，这没有事情，叫人怎么开口呢？世侄苦苦相逼，仔细被人参个屈打成招。在官场上，得饶人处且饶人，浮浮沉沉是稀松平常的事情，好比你父亲，在户部任着户部尚书，又任着内阁次辅，还不是说贬就贬了。有人起有人落，今日落明日起，给人留几分活路，就是给自己留几分退路，这个道理，世侄年轻不知事，我来告诉世侄。”
“谨遵大人教诲。”
奚桓拱手送他前去，半晌直起腰来，唇角忽地噙着抹晦暗的笑意，像要由背后扑上去，将其文雅地撕碎。
午晌归家，奚桓往自己屋里换了件鹅黄圆领袍，急着要往莲花颠与花绸一道吃午饭。采薇刚叠好他的补服，回头嗔他，“索性将你的衣裳都装起来，放到莲花颠去算了，免得你日日还要往这里来换衣裳。你去了，大家轻松，岂不便宜？”
紧着往下，又是唠唠叨叨一堆抱怨，“不是我说你，你也是不小的人了，眼瞧着就要弱冠，日日赖在姑妈屋里，成什么样子？姑妈她老人家，虽说辈分大，到底也是年轻女人，她原是休退在家，你日日缠着她，传出什么话，往后她还怎么嫁人呢？你既敬她爱她，愈发该为她着想才是，怎的不懂事起来？”