“不妨事，要娶夫人嘛，等等也无妨。要是这点功夫都等不了，可见不是真心。”
花绸在窗台支颐着脸，看见葱蒨的金凤花再度空亡，满地璀璨，仿佛总也落不完，她笑笑，软绵绵融化在风里，似有欢情细水，余韵流长，“他能耽误，连翘也不好耽误呀。过几日我就套了马车往薛家去，薛家太太上回还托我连翘的婚事呢，我竟把她也忘了去。”
正说呢，椿娘端茶进来，搁在榻上搭闲，“薛家太太前几日送了拜匣过来，祝姑娘康安，说他家姑娘原要来瞧，可怕给府里添乱，一时不好得来。我打发送来小厮回去回话，说姑娘已好了许多，大安了去瞧她。”
搁了茶，又去端水来花绸洗脸，花绸伸手试试水温，又蜂蝶醉懒地趴回窗台，“还烫呢，再放会儿吧。”一面甩甩手，“你回得好，过两日咱们就去瞧她。”
甩了些水星在奚桓身上，他眨眨眼，觉得她今日格外地软绵，像一朵盛大的紫绣球花，在太阳下蓬蓬地展开无数片旖旎的花瓣，摇呀摇呀。
他把一切归于自己的功劳，不无得意地一口吃尽茶，站起来拂拂衣袍，“我走了，午晌记得等我一道吃饭。”
花绸仍旧懒枕在窗台看他从门里出去，又走到窗外，趁着椿娘转背收拾床铺的功夫，他俯低了腰亲在花绸唇上，舌尖在她嘴里轻轻扫荡一回，重重地吸一吸她，从廊下闪出去，背影如玉山遥遥，隐在云雾里。
而她是晨雾里的淡淡水分，被太阳一点一滴蒸发。
晨露挥发后，骄阳如火，遥山隐隐，古道茫茫，马蹄溅起黄土，嚷嚷尘嚣伴着一曲玉萧掀起长亭的一场离别。
要数雅还是施兆庵雅得紧，唤来小厮长兴取了金酒一壶，亭内石桌上摆了几只玉斝，樽樽筛满了，相请众人，“此番周乾前往登封，不知几时复还，你我弟兄几人聚此山林，与清风送酌一杯，祝周兄马到功成。”
奚桓亦举樽相和，“还是兆庵兄想得周到，备酒相送，我就万万想不到。先生吃了这一杯，到登封必定事事顺遂。”
“多谢多谢。”周乾三面请过，引项尽倾。
那连朝四下里瞧一眼，落回石凳上，“周兄不是与河南清吏司的主事一道去，怎么不见他？”
“噢，他家中打点，使我先一天启程，他后到。”
奚桓免不了多嘱咐几句，“先生，登封上下勾结，封疆大吏是潘懋的人，你们想在他们眼皮子地下查出实证，实属不易，需得处处小心。”说着，怀中摸出一封信递去，“布政司有位经历官是我父亲的同科进士，父亲修书一封，先生带去交给他，他会尽量周旋，保先生与主事平安。”
周乾接了折入怀内，洒脱一笑，“桓兄弟放心，我周乾虽出商贾，却不是贪生怕死之辈。请回去转告奚大人，学生绝不辜负他的重用。”
众人又再寒暄一阵，见天色不早，起身在马下拜别。那周乾想起什么，拉着奚桓避走两步，“我上回托付桓兄弟的事情，不知可有信了？”