钱氏竟然说:“我一直都知道那丫头是个有主意的，你们将来为她选婿一定要注意。我瞧着成王爷有纳她的意思，你们千万不能松口！”
沈既连忙说:“母亲放心吧，孩儿已经同成王爷说明白了，您不必担心。”
“还有乐渝。”钱氏说:“琼姐儿我就不说了，她比你这个父亲还精明。我担心乐渝，孟家是个大染缸，那孩子不会防人，你千万要看着她些。”
沈让点头，“是。”
……
钱氏这口气调到了半夜，终于在更夫路过时她有了回光返照。
她躺在床上瞪大了双眼，伸着手，好像上空有个人，她要把他掐死。
众人看的心惊胆战，后来听钱氏嘴里说的话才明白了缘由。
老态龙钟的妇人说:“沈元，你这个见色忘义的负心汉，你宠妾灭妻，你纵容那个贱人杀了我儿子，我终于能过去找你了，你就在阎王殿里头等着我，我要找你报仇。”
“路潮，你这个贱人！我把你做成人彘都不解气！我把你的女儿塞给老男人做妾，折磨一生，我看你得意。你不要再让我碰见，不然我不会放过你。”
短短几句话，就让人听明白了她这一生。
沈让与沈既知道她心里的怨恨与遗憾，心疼的低声哭起来。而沈思思也明白了为什么老太太总是说爱情虚渺不值得。
沈青琼看着回光返照的老妇人，心底一阵叹息。原也是可怜人，遇人不淑，才在这院子里嗟磨一生。
“保儿……”钱氏眼神迷茫起来，她伸着手往空中摸索，又流下眼泪，“来生，你就不要选我们做父母了……”
话落，手也垂了下来。
众人呼吸一窒，眼看着钱氏无了声息。
“母亲！”
“祖母！”
屋里传起悲声，哭声一片。
沈府换上了白缟，设起了灵堂，在乾正二十六年的二月初里，沈家老太太结束了她的一生。
沈思思跪在灵堂，看着列祖列宗的牌位，木着脸，冷淡淡地说:“人不为己，天诛地灭。祖母，我会记得您说的话，也会护着沈家荣耀，您也别怪我……”
要说沈青琼伤心吗?她与钱氏从小不亲厚，也有过怨念。她的离世，沈青琼说不上伤心欲绝，却也难过。
她早知钱氏的寿命如此，也没放左心上，可如今再经历一次亲人离去，到底难受气闷。
她立在檐下，抬头望着阴沉沉的天空，悠悠长叹。
赵云姿来找她，愁着脸拉过她的手，“客人都落座了，咱们上前厅去吧。”
沈青琼点点头，与她一起离开了后院。
江起淮也下了山，一身白素，在沈家帮忙一直到傍晚。他只告了一天的假，必须要赶回去。
沈青琼偷偷来送他。
“为什么?”江起淮问道，“为什么春猎的时候我一定要去?”
沈青琼只道:“你不想建功立业吗？”
江起淮有些不解，“春闱科考，那不就是我的机会吗?”
沈青琼摇摇头，说:“好叫他们都知道你不仅仅通文识，身手也好，这样在圣上面前你也能得个脸熟。”
“最主要的，是我有个忙，需要你帮我。”
江起淮问:“什么忙?”
沈青琼还是摇摇头，“到时候你就知道了。”
江起淮看她不愿意细说，就没再问，他只点点头，“好，那天我一定去。”
沈青琼松了口气，“也不是什么大事，不要耽误了你读书。”
江起淮笑了笑，“放心吧，我晓得。只是这段时间要麻烦你多看着意书坊了。”
沈青琼点头，“嗯。”
江起淮没有多留，他上了马，往白鹿山赶。