这些禁卫都是以一敌十的好手，且稍加反抗就会担上乱逆之名，柳竹秋急寻对策，忽听北面传来一阵锣鼓声。
人们循声而望，昏黑的街头被火光撕出一条裂口，火光中令旗飞扬，画角轩丽，打头的是一路铠甲鲜明的骑兵，簪红缨背铁弓，腰挎绿鞘金刀，手持朱漆盾牌，上面画着威武雄壮的狮头。
骑兵后跟着许多华服侍从，挑银灯持画戟，仙掌伞盖迤逦，鼓乐笙管随行，簇拥着一乘鎏金嵌宝的象辂，缓缓朝这边驶来。
人们见是皇太子的仪仗，不分贵贱一齐望尘而拜。柳竹秋突然扶起涂鸦者，拖架着走到路中央跪下。禁卫们惊慌不已，跑上去拉拽，车驾已被逼停。
卫队长高声问“何人拦驾”
凶神恶煞的禁卫们像耗子闻猫叫，脚软伏地。
柳竹秋抢先禀报“草民温霄寒，叩问太子殿下金安。此刻这里出了一件可疑事，或干系皇家体面，草民斗胆，乞请殿下明鉴”
中气十足的话音绵延回荡，人们瞪大惊奇的眼睛，争相打量这胆大妄为的书生。
良久，马队左右散开，仪仗深处走来一高两矮三个宦官。按礼节，平民未经许可不得目视上御及其侍从，柳竹秋和其他人一道躬身伏拜。宦官们走到近处，为首那高个子的发出苍老而尖细的询问。
“大胆刁民，竟敢拦截太子车驾，该当何罪”
又吓唬禁卫们“你们几个也是，护驾不周，等着被砍头吧”
禁卫头领慌忙求告“公公息怒，卑职等正捉拿人犯，这书生跑出来捣乱，又趁我等跪地迎驾时将犯人拖过来堵路，卑职等来不及阻拦，这才惊了千岁爷的驾，万望恕罪啊”
柳竹秋有胆量冒险救人，就有胆量递答应对，马上申辩“公公，草民适才路过，偶然在宫墙上发现三处涂鸦，画的是一只兔子头戴官帽。草民想兔字上面加个盖就是冤字，头戴官帽，似乎喻示有冤狱发生。随后就看到这几位军爷追打这名男子，说他就是涂鸦者。军爷们执法森严固然不错，但若不经调查就将此人当街处死，必令平民猜疑惊怖，致使流言四起，损坏天家声誉。草民无力劝阻几位军爷，不得已才行此罪妄之举，乞请太子殿下彻查此事，洞烛情弊，以安人心。”
老宦官沉默片刻，问“你刚才说你叫温霄寒，是为安国寺题序那个吗”
“正是草民。”
“听说官府正因顺天乡试舞弊案缉拿你，怎么跑到这儿来了”
“草民今日已去顺天府衙受审，牛府尹奉圣谕许我回家候命。刚才就是直接从府衙过来的。”
老宦官问明涂鸦所在的位置，派两个小宦官去查看，得知确有其事后回去禀报太子。
过了一会儿只听马蹄铮铮，骑兵们分做两路挺进，将柳竹秋等人夹在中间，后面宫人提灯撑伞，鱼贯而来，也分做两行左右排列。仪仗官唱喏“太子驾道”
地上的人们赶忙埋头，有人动作慢了半拍立遭太监们叱骂。
庆德帝专宠章皇后，多年来坚持不设妃嫔，致使六宫虚置。膝下只有皇后所生的两个儿子，太子朱昀曦是元子1，六岁立为东宫，十六岁开始观政，深受庆德帝宠爱。