丁宁倒是不拒绝甜食,端着常用的大碗要了两个,在准备付钱之时,卖炸果稞的妇人却是坚决不收,带着些歉意道:“既然是封家老爷的客人,两个不值钱的东西,怎么好意思收钱。
看来今天注定是要惹人嫌了。”细细地嚼着粘牙的糖糯米团子,看着那个离开的妇人,丁宁转头看着薛忘虚说道,“现在这‘郑人城’人人都已经觉得我们是封家老爷的客人,结果到头来客人反而要找封家老爷的麻烦,到时候我们在他们眼里肯定分外可憎薛忘虚笑了起来:“有时候让别人觉得你面目可憎,却又奈何不得,这种感觉也很不错。
郑人祭灶神,不仅是求灶火常燃,每餐都得饱暖,还有日子越过越红火之意。
所以,祭灶神的正时便是在阳光最烈的正午庙会还包括各种货物的交易,自清晨开始,竹山县就越来越热闹,渐渐便车马不绝人山人海。
距离正时还有半个时辰,竹山县东头和西头同时响起炮声,鼓乐声起。一群身穿奇装异服,脸戴各种五彩大面具的人便沿着街道且歌且舞前行。
这是郑人的跳大神,说是这种方式能够沟通鬼神,乞求安康。
这些人之后,便是一个个数人抬着的高案,上面搁着各种供品。按照规矩,献贡队伍出发之后,灶神庙便有一队请神的汉子,将供奉在里面的灶君抬出游街,以既定线路游上一圈,便送回灶神庙火德殿前,接受供品,接着便是竹山县的各大氏族,达官贵人轮流进香。
火德殿前,置香的案台已然准备妥当,两侧摆放着数十张座椅。
在距离置案台一侧不远的空地上,站着一个盛装的英俊少年,正是封家老爷唯一的孙子封清晗。
封浮堂快步朝着他走来,轻声道:“薛忘虚和那个叫丁宁的少年,似乎还没有离店的打算。”
“还说今日就走,结果此时都不离店,看来是真的有想法。”封清晗鄙夷地冷笑道:“真有想法,那便是自找不痛快了。”
同一时间,几辆马车停在一处清幽的庄园深处等着。
园里一座雅丽的小楼里,两个侍女在侍奉着一个看上去五十余岁的男子梳洗。
一个侍女将一条已经烫好,浸润了药膏的毛巾敷在男子脸上,轻轻地按揉着。另外一个侍女则在用一柄沉香梳子轻轻地梳理着他黝黑的发根。
这个男子异常耐心,等待着毛巾里的热气渗进脸上的肌肤。
在这条毛巾冷却,侍女换了条干净的清水毛巾帮他洁面,修理鬓角之时,他才出声问躬身立在门口的中年男子:“薛忘虚说走却还未走?”
口等待的中年男子没有丝毫不满的情绪,清晰而快速地回答道:“丝毫没有出门的样子。”
“真的是想等我么?他薛忘虚可以不惜残命,我封千浊却是家大业大,何必自降身份跟他虚与委蛇?
“我出现的时候,便让他不要出现。”
这个享受着侍女服待的男子,便是封家老爷,竹山县最受人爱戴的封千浊。
他说了这几句之后,又对着那个中年男子交代道:“为防意外,让八太太也跟着去,只是不要给她安排座位,和你们一齐候着便是。”
跳大神的队伍已然快要接近郑人的灶神庙。
“好生跟着我。”看着时间差不多,薛忘虚对着丁宁说了一句,然后起身。
大多数行人都已经随着跳大神的队伍前进,所以这间客栈周围的街巷有些冷清。然而丁宁跟着薛忘虚才走出十余步,数十个身穿灰衫的男子便已从四周的街巷里走出。
四面八方的屋面上,有金属的反光亮起。