雪夜孤寂，寒冬中的卧牛山仿佛一只被冻死在寒风中的老牛。
从山脚下的碎石到山顶的古松，仿佛都陷入死已经的寂静。
寰宇间仿佛除了阵阵寒风，就再也没有了其他的声音。
在山顶偏西，临近北崖顶的地方，有一块几十米高的望天石，仿佛老牛临死前对老天爷发出的最后呐喊。
按照风水先生的说法，这卧牛山藏风纳气，过几十没准儿能生出龙脉。
所以不少山贼都在这里立过门户，乞活营便在此扎下大营。
说起乞活营，确实多半要归结于朱振。
就是他在姑苏的一通操作，先后带动了陈家、朱文正两个人以流寇闻名江南，也让很多大势力意识到，那些丢弃了户籍和土地，四处奔走而讨生活的人，其实也可以成为一股庞大的力量。
再加上军山连战连捷，明白人一眼就能看出来，这些乱世中没有依托的流民，只要给口饭吃，他们就能给你卖命，所以张士诚也毫无顾忌的跟着学。
只是张士诚毕竟不是朱振，他不敢无条件的将那些流民全部收养起来。
做到了张士诚这个位置，其实就算是很多时候他想，也不得不依靠屁股来决定脑袋。
没办法的事情，拥护他的人，都是姑苏最有实力的富绅名流，别看大家平日里大排宴宴，吟诗作对，畅谈千古风流的时候，都露出和煦春风般的笑脸。
一旦自己触犯了他们的利益，这群富绅名流一定会毫不犹豫的将自己赶下台。
所以张士诚即便是想利用流民，也只能是小范围的利用，但却也挑选了不少精壮的汉子。
于是，乞活营应运而生。
眼前这座大营其实只是张士诚手下数十乞活营的一座，在北崖之下，规模大小有个两千来人营地，在中央大帐零零星星的点着些灯笼。
崖底的位置是库房，里面堆满了他们从各地抢劫来的粮草和牲畜。
这些粮草会由这些乞活营想尽办法，突破防线运输到张士诚的营地。
库房旁边儿则是几间漏风的木屋，里面不时的传来女子的哀嚎声和拍打门房的声音。
里面的女子全都是他们从各地掠夺来的良家女子，供他们享乐。
乞活营不算是正规军队，物资也由他们自己筹措。
而且因为他们在朱元璋辖区活动的缘故，所以他们平日里行事，真的可以用肆无忌惮来形容。
而且但凡是被选拔进入乞活营的成年男子，其家人都可以被张士诚收养在姑苏城外的大营之中，其家人一天两餐，能够勉强有粥食度日。
若是在乞活营中立下战功，家里人还能吃上三天的肉饭。
若是不幸战死，家里人则会被分配田地，纳入黄册，成为张士诚治下的正式顺民。
所以这群残暴的乞活营士卒战斗力竟然出奇的强悍，甚至不少乞活营战斗力比张士诚的正规军都要强。
只是这些人强梢抢劫，奸淫妇女早就习惯了，根本不能受正规军的约束，不然张士诚甚至有心把他们编入正规军。
中央帐篷算是此处唯一有灯光的区域，里面不时的传来一阵肆意的残忍笑声，以及女子的哀嚎声。
大帐中央点着炭火，因为天气潮湿的原因，炭火冒着滚滚浓烟，屋内的汉子们也不在乎，时而猜拳，摇色子，时而端起酒碗猛地喝上几口。
中央桌子后面趴着个敦实的汉子，满是腿毛的大腿支撑在地上，墙壁上挂着一对铁锤，看样子得有个四五十斤。
他周围围拢着都是这支乞活营的军官，喝的尽兴也不顾天气，全都坦胸露乳，一边儿喝着一边儿肆无忌惮的讲着荤段子。
在那墩胖汉子身后，有一具妇人的尸体，妇人衣衫褴褛，死不瞑目，脖颈处有狰狞的恰痕。
那敦实的汉子起身，露出一张狰狞而相当不协调的脸，凶残的笑了笑之后，随意的摆摆手，一群候着的兵丁，凶猛的扑了过来，在经过一番厮打之后，获得了妇人尸体的交配权。