“还有什么凭证”
毛大刀从怀里掏出一块木制腰牌，递给汉子。
汉子接过来看，牌子上刻着六个字中权营掌旅毛。掌旅是官职，毛是他的姓。汉子识字不多，这几个字勉强认识。
汉子放下牌子，起身行礼，恭敬道“前锋营谷可成将军帐下哨总窦志忠见过大人。”
毛大刀之前猜到他们的身份，也不惊讶，赶紧起身，“将军，免礼。都是自己兄弟。”
窦志忠赶紧向两个小头目吩咐“快给毛大人见礼。”
两人连忙站起来拱手行礼“见过毛大人。”
毛大刀赶紧起身“各位兄弟免礼。在下中权营掌旅，姓毛，因为喜欢舞弄大刀，众人叫我毛大刀。”
窦志忠也将几人一一介绍，而后重新落座。
毛大刀问道“我听闻谷将军战败，窦将军是如何到这个地方”
窦志忠长叹一声“京师一败，皇上西走，前锋营奉命断后。很快被鞑子骑兵追上，谷将军力战，将鞑子骑兵击退。自己也损失不小。怎料屋漏偏逢连夜雨，我们在与鞑子交战时，定州又爆发叛乱。谷将军为避免腹部受敌，带兵前去平叛。没料到在定州城北的清水铺，与增援定州的吴三桂遭遇。那日，战场上刮起了大风，大风吹折了我军的旗帜。兄弟们惊惶不安，逃散者越来越多，拦都拦不住，结果我军战败了，数千人战死，谷将军殒命。”说罢窦志忠垂头掉起眼泪来。
“啪”，毛大刀一拍桌子“这狗吴三桂，比鞑子还可恨。哪日让我等捉住，必吃其肉，喝其血。”
众人咬牙切齿，纷纷附和。
窦志忠喘了喘气，继续道“窦某肩膀中箭倒下，还没起身，就被战死的兄弟压在身下，不得动弹。眼睁睁看着身边的兄弟，被吴三桂的骑兵砍死了。直到晚上，吴三桂的兵都撤了，我才一点一点从尸堆里爬出来。所幸我等伤不是很重。我将战场走了一遍，想找谷将军遗体，但没有找到。但找到了几个受伤的兄弟。我们一起向南走，路上又收拢一些逃散的兄弟。我不怨他们，兵败如山倒，逃散也是无可奈何。”
“那你们为何留在献县”
窦志忠憨笑道“献县有官道，又临近运河。我们走到这里时，看到好多人从这里南逃，有当官的，也有经商的。就想着掳些财物，为以后起事做些准备。”
“你们还要起事”
“当然要起事，我们要把吴三桂杀死，把鞑子杀尽，为谷将军报仇。”还没有等窦志忠言语，众人抢着回答。
“那劫我们是为何”
“我们商议着，起兵光靠我们武人不行，还要有些文人帮衬谋划。昨日探子来报，说一个读书人带着小孩和几个家丁，闯进庄子。就想着留下你们。没想到大水冲了龙王庙，抓了自己人。”
窦志忠嘿嘿一笑，又道“大人，你是怎么到这里的”
毛大刀还不敢全盘托出，只是半遮半掩说了一些，“定州之战失利后，皇上西撤，我们没有跟上，后来又有兄弟坠马受伤，耽搁了行程，只好南下另想出路。”
“与将军一起的那个读书人是谁”那个叫陈虎的问道。
“他是前明进士，在路上相遇，相约一起南下共谋大事。”
窦志忠有点兴奋“那大人留下来吧，我们一起起事，你坐第一把交椅。”
毛大刀略一思虑“一同起事可以，只是”
“大人，有啥想头都说出来，不妨事。”
毛大刀继续道“只是这个地方不行，单靠我们也不行。此地离京城太近，鞑子骑兵转瞬即到。我们几个势单力孤，难以成事。”
“去山西如何与皇上会合。”
“皇上新败，山西很难守住。况且鞑子和吴三桂咬在皇上屁股后面，我们如何与皇上会合”