江家，万殊园，听风阁。
三个老者正闲坐品茶。
何生花摘下鼻梁上的眼镜，擦了擦，随口问道“仙翁这回准备吃进多少窝本”
江别鹤笑道“自然是量力而行，也要尽力而为。”
杜淳笑道“正该如此。”
三人一起笑起来。
何生花若无其事地道“二位可曾听说昨日起，扬州城的客栈里出现了不少生面孔，且都是些精壮汉子，又不像商贾。”
杜淳呵呵一笑道“与我们何干”都是在扬州耕耘上百年的大家族，城里什么风吹草动他们不知道。
“如今距离大会的正日子只有两三日，这些人此时出现，倒让人有些浮想联翩了。”何生花道。
江别鹤笑道“此次重修纲册，盐法整饬，断了许多人的财路，便是我等也吃了许多暗亏，有人心中不忿是理所应当之事，只是若想铤而走险，抗法而行，却是大大的下策了。”
“愿闻其详。”何生花、杜淳忙道。
“其一风险太高，不管成与不成，一旦败露，朝廷追究下来，这可是诛九族的罪过，为了些银子，把全家老小搭进去，不值得。
其二希望渺茫，试问林盐院在扬州先丧子、再丧妻，也是吃过见过的人了，这等大事之前，岂会没有防备
另外素闻琮三爷武艺超群，乃今上钦点子龙，手下亲兵张元霸，亦有万夫不当之勇，区区几个贼寇有何用”江别鹤缓缓道。
何生花点头道“那我等何不坐山观虎斗，若那些人侥幸成了，我等也跟着沾光，这纲册终究还是不修得好。”
杜淳也道“此言甚善，我等便做两手准备，他们若成了，万事大吉，若不成，咱们再花钱买罢。”
江别鹤摇头笑道“你们活了大半辈子，怎么还是这般孩子气尽想好事。此事即便我们不说，你当别人也不会说那些中小盐商，现在哪個不是挖空心思讨好贾琮，以求多得些窝本。
若到时别人先说了，我等却知情不报，林盐院如何看待我等别忘了，太上皇可保不了我们一辈子。
当年我等尽心孝敬太上皇，才有今日。往后若想长盛不衰，也该孝敬孝敬今上才对。只是当年我等靠的是接驾之功，如今靠的是买窝本之功罢了。说到底是两个字出钱。”
何生花叹道“不愧白头仙翁，到底看得深远，我等短视了。”
江别鹤笑道“都是一辈子从商的人，须知小富靠勤，中富靠智，大富靠德。做生意嘛，就得有出有进，只要进大于出便罢了，光想进不想出，此乃取祸之道也。”
杜淳点头道“江老之言，堪破世情矣。我杜家在此事上惟江老马首是瞻。”
“我家也是一样。”
“都是数十年的老朋友了，何须客气。”江别鹤转头对侍立一旁的嫡长子江川道“去盐院衙门把琮三爷请来，就说我们三个老家伙请他品茶。”