华枝春文
天色微暗,花园子到了落锁的时候。
朝华走在中间，丫头婆子在两边点灯引路。
自西边到东边，越是靠近和心园,朝华的神色就越松散。
和心园花树上一只只小灯笼全点了起来了，还没走到院门边，就见门中透出一片暖光，照得墙边花树如雪,绿苔生茵。
紫芝早就在门边等着，看见朝华提着小灯笼迎上来。
“保哥儿今日怎样”朝华提裙上阶,阮妈妈甘棠几个跟着她,留紫芝在和心园陪保哥儿和母亲。
“保哥儿吃得好,睡得也好,跟夫人一块儿放了会儿风筝,还新学了两首唐诗。”紫芝又添上一句,“夫人派唐妈妈给小少爷求记名符去了，又画了样子让人去打长命锁。”
朝华愈听愈笑,只觉夜间的花气露水沁人心脾。
真娘和保哥儿正预备要用晚饭，保哥儿一见着朝华,小跑着飞扑上来，紧紧抱住了朝华的腿“姐姐”
就跟八百年没见过似的。
真娘把头一偏装作没瞧见,嘴上却说“好几天请不来的人儿,怎么今儿有空拨冗过来了”
朝华轻笑出声“哪里就好几天不就一天功夫么。”
真娘伸出两根玉葱似的手指头“一天半一天半你都不来了冰心玉壶去请都请不来，你要再不来,我就要烧符请神去索你啦。”
“这不就来了,这两天事忙，不是还送了玉兰花酥给你”
真娘一听到玉兰花酥就笑“是梅家送的罢我一瞧就知道了，好看是好看,只是一层层起酥太多，馅又用了豆沙，不像玉兰。”
她果然一看就知怎么做。
真娘见朝华虽略有倦色，但神采昂扬的模样，轻轻挽住她的胳膊“你有什么大好事没告诉我”
确是大好事，内外肃清，再也没有后顾之忧了。
“我三哥这几天来信了没有”朝华岔开话题。
“送了好几封信来”朝华不提还好，朝华一提，真娘娥眉微蹙，一脸忧色，“他必是在外头遇上什么事儿了，心里头不痛快。”
朝华诧异“是信里写了什么”
“就是没写什么，我才知道的。”真娘看了眼朝华，“他要是心闲会写诗画画，说几件趣事，可这两天的信里突然忆起旧事来。”
一定是遇上了不称心的事。
朝华怔住。
真娘叹了口气“先不管这个，你饿不饿也不知道你来不来用饭，我和保哥儿夜里只简单吃些，要不要叫厨房再添几个菜”
“简单吃些”真娘还没说完，朝华的眉头便蹙了起来，她一天没看着东院，厨房上就敢怠慢不成
真娘没了法子，悄声对朝华道“保哥儿太能吃了，夜里不少吃点我怕他把肚皮给撑破。”
说是简单用饭，真娘就点了几样面食馄饨。
她是苏
州人，爱吃苏式面，这时节的黄鱼肉细骨软，厨房上的苏州师傅掐头去尾，只拆下鱼身肉来，鱼骨煎了和雪菜作汤。
桌上小碟小碗，光各样浇头就有七八样。
真娘一手托着碗一手拿着牙箸，看保哥儿“呼噜呼噜”吸溜面，吃了一碗又要一碗，真娘啧啧称奇“他怎么连吃面都这么能吃啊”