他从未哄过人，不知该如何着手，反倒没了先前的威严，把笔杆递过去，无可奈何放软声调，“允你刻字解恨。”
苏之瑾早已没了制笔心境，闻言像是找到了出气口，恶狠狠把“陆时宴”往杆上生刻，一遍又一遍，似要千刀万剐、碎尸万段。
陆时宴嘴角一勾，把“苏之瑾”三字，一笔一划，刻在手中的紫竹杆上，恭恭整整。
而在二楼看戏的桑茂，虽被抢财，可难得见那铁树开花，笑语犹春，半刹那荡入三千人间，心宽甚慰。
只是思楼下姑娘与柳郎情投意合，怕是不好夺之。撇了眼陆时宴身上的一袭绿衫，不由喃喃，
“行初这是深绿还是浅绿啊”
待苏之瑾把那笔杆刻得满目疮痍，竹片飞花，心里方好受些，搁刀弃杆，把荷包丢在陆时宴眼前，“这里有十两，馀下的三十五两，明早还你，告辞。”
“嗯。”
他眼未抬，轻声应了，只顾手中活，拿刷饱蘸海石花熬成的黏汁，收束笔头，像是真爱干这事的，只是借由她之手寻个由头而已。
苏之瑾气哼，柳眉轻蹙，拍拍手走了，却未见陆时宴把她随意丢弃的笔杆捡回，和他做的放在了同个檀木漆盒里
出了笔舍，正逢苏家马车从纱帽巷头而来，苏之瑾见程氏容颜喜色，便将笔舍丑事烂于肚中，反细问母亲可顺利。
程氏从袖中拿出废婚书，喜笑逐颜，“你二哥同茹姐儿的姻事不作算了。”
原道这国公府也在暗中打听王家，得知王茹幼时已定姻亲，十分不喜，说是哪有好人家女子吃两家茶。王家惶恐，本想这两日到苏府回脱了亲事，倒不想苏母自个儿找上门了。
一个要攀高枝，不想嫁进苏府作儿媳，一个不想娶王家女，两相情愿，一拍即合。苏母当即退还庚贴，王家也将当先行过的原聘还璧，签了废婚书，两家皆大欢喜，不再对亲。
“回去我就给二哥去信，他应当高兴坏了。”
苏之瑾平复心神，既王家能与她家退亲，那看来对进国公府是有把握的，那陆时宴所作所为又是为何是世家公子的把戏还只是觉她够蠢好耍
总归他和她之间的牵绊也就这三十五两雪花银罢了。
又听程氏问她，“宜哥儿可与你说清楚了何时来下聘”
“我没见到仲宜哥哥呢。”
苏之瑾扯了谎，那散落一地的铜板，也悄悄地在她心上嵌了个洞，她不在乎他有钱没钱，可父母亲一定在乎，这是他们作为长辈的考量。
她的心太软了，理解他，也同样理解自己的父母。
她可以等，她父母未必同意，所以得用缓兵之计，她贪恋地抱着程氏，“母亲，我想外祖母了，下月允我去离石看看罢”
程氏挑了挑眉，细窥她一瞬，没拒她，也没应下，只笑笑言，“你有这份心，你的祖父怕是要高兴上天喽。”
帘子一晃一晃，苏之瑾敛睫，望这日末奄奄余光，哪怕仅一寸，也算有盼头，二哥从这桩婚笼中挣逃出来了。
她想，她也快了。
夜深檐影，绿窗朱户，银釭把月照。
“爷，浴水备好了。”