从主政一方的刺史到任人揉搓的阶下囚，谢家的遭遇只在顷刻之间。
这京城里，还不知葬送了多少性命。
天子之怒伏尸百万。
那是高不可攀的巍巍皇权，万千人命的生杀予夺只在一念之间。
而她没了依靠，跟亲人隔着千里之遥，比起仪鸾卫的滔天权柄，她想摸清自家遭遇内情的那点希冀，实如呼啸北风里的一息残烛。
卑微而又微渺之极。
澜音想着前路，心绪多少有点沮丧。
直到囚车缓缓驶进京城，穿过热闹的街市，在一座飞檐翘角的楼阁前停驻。
有琵琶笑语隐约入耳。
韩嗣宗如常拿刀尖挑起车帘，粗嘎的声音里藏了几分差事办完的轻快，“到了，下车吧”
澜音抱着包袱，提裙从囚车出来。
囚车旁穿梭往来的人群投来好奇打量的目光。她从前是养在深闺的掌上明珠，每尝被人瞧着，也多是赞许欣赏，如今骤然落入这般境地，哪怕竭力镇定，仍觉那些视线如火苗般烤着后背。
但她又做错了什么呢
何况，祖父和父亲为官向来勤恳清正，这回忽然被仪鸾卫蛮横查办，是冤情还是实情都还不得而知。
澜音十指轻轻攥住，抬起了头。
旁边有个兵士走过来，将一个锦袋包裹着、瞧起来沉甸甸的细长东西交到她手里。
她暗自诧异，掀开袋口瞧见那熟悉的纹路时，心头却猛的一震。
就听韩嗣宗道“这也是陆世子吩咐的。据说是个宝贝，从你们家查抄的东西里单独挑出来，在簿册上注明的，往后就归你了。”
他说得云淡风轻，澜音却心绪微涌。
锦袋里装着的是一把瑟，用料雕工无不出挑，因是给女子用，特地选了轻些的木料，上头的弦也是外祖父亲自调的她的外祖父精通乐器书画，当初也曾名躁京师，后来举家南下，这把瑟是他亲手制成，给澜音当十岁时生辰礼的。
送礼后没两年，外祖父便溘然长逝，剩下这把由他起名为“鹤鸣”的瑟，连同他教的音律一道陪着澜音。
往后，也只有这把鹤鸣陪着她了。
澜音万万没想到陆修会心细到这般地步，想要当面同他道谢，奈何他贵为公府世子，又是皇帝器重的人，如今也不知在哪里忙。
往后，两人的身份云泥之别，恐怕也未必有见面之机。
感激无从言表，她纵深恨韩嗣宗蛮横抄家的行径，此刻也不由温和了声音道“有劳韩大人。还望大人代罪女谢过陆世子照拂之恩。”
韩嗣宗十分受用，摆了摆手，自管带人回衙署复命，只留下一个兵士，带着澜音到外教坊交接文书。
天晴着，初冬的日头铺满京城。
澜音深吸了口气，跟着兵士走向陌生的外教坊。
迎接她的是一方富丽堂皇的热闹天地。
错落的桌椅间满目绫罗，当中的舞台上，急骤的琵琶声混着鼓点，一位与她年龄相仿的女孩子身着红衣，在鼓面上单脚着地，腰间金铃随鼓点轻响，舒展双臂舞得正疾。</p>