他只听到安格斯漫不经心的声音说着“你可以走了。”
安格斯允许了他的辞职。
管家颤抖的手接过被盖了章的辞呈，颤巍巍地鞠了个躬就离开了。
直到走出房门才敢抬起头，露出满脸的冷汗。
安格斯似乎也变了。
他变得比以前更加美丽，像一朵开到奢靡的玫瑰，依偎在老伯爵怀中的样子让人不敢直视。
与阴沉的老伯爵相比，安格斯的美丽就像是被怪物囚禁的美丽，带着毒刺让人不敢靠近。
只不过安格斯是心甘情愿被怪物困在怀中，也从不介意怪物的阴沉。
或许会就这样在庄园里长长久久地生活下去。
不过这些事情已经与他无关了。
管家擦了擦额头的冷汗，突然想起了被囚禁的杰克等人。
他们在被卫兵关起来后不久就因为非法入侵私人领地而被送去了监狱，但听说进入监狱后没多久他们就都疯了。
疯到胡言乱语，说着什么“地下地下”的话。
城堡里也陆续有女佣变得疯疯癫癫的，甚至那些一直被关起来的候选者们也是。
最近那些候选者们被赠送了一笔赔偿金后赶出庄园，其中不少人的神态都变得神经质。
精神状态也都很不对劲。
也是因为他们，他最近才会这么迫切地要求辞职。
可是管家其实并不理解他们为什么会突然疯掉。
在他看来，现在的庄园比之前好多了，虽然知道这只是暴风雨前的平静，但压迫感确实没有之前那么强烈了。
“地下”
管家下意识地瞥了一眼走廊的落地窗外。
这里是城堡的最高层，往下看能俯瞰整座庄园，连远处的山脉都能一览无余。
不过今天的天气灰蒙蒙的，工业污染造成的影响让他们这里很难看到太阳，只能看到庄园内大片的阴影。
大片的，蠕动着的阴影。
“”
管家呆滞地走近落地窗，眼珠不受控制地颤抖着，看向庄园内那大片阴影。
怪诞，臃肿，可怖。
一如最初在老伯爵身边看到的那样。
“啊啊”管家从干涩的喉咙里发出不成音的气音，瘫软在地上。
似乎终于明白了一切。
老伯爵的影子其实并没有消失。
祂只是变得更大了，大到墙壁上都不再能显露出影子。
大到一直蔓延到远处的山脉。
“地下地下有”
管家在发出低低的嘶哑声音后便晕厥了过去，无法接受的真相让他彻底崩溃。
之后被家人接走，在家中虚弱静养了一年多才勉强恢复了精神。
清醒之后，他的家人告诉他最近帝国出了许多大事。
“大事”
管家茫然地重复。
所谓的大事是指帝国的皇帝亨利一世疯了。
帝国也发生了大变革，变成了君主立宪制，之后会由皇后的子嗣继任皇位。
至于亨利一世疯了的具体原因，众所纷纭。
不过最可靠的还是亨利一世患有家族遗传病。
因为亨利一世不只是疯了，他还全身溃烂，可是请遍了全国的医生都束手无策。
据说宫殿里整天都回荡着亨利一世的惨叫声，想要去自杀都不行。