“听过，当然听过。这些故事”艾丝特微笑着露出追忆的神情，“我们耳熟能详，都是大人给予孩子们的畅想。”
“你说的那句话，似乎不是鲁恩语中的单词，像是硬拼凑起来的。”对面那位女士的神情微动，又无声地默念了一遍“耳熟能详”，确认是非常生硬难以理解的话。
艾丝特的笑容一僵“嗯大帝没说过这个词吗我以为他可能说过的”
这位神态间很自然流露出高位者的尊严，言谈口吻都非常优雅温和的棕发女士，用更加深邃的目光盯紧了艾丝特“他并没有说过，或者说没有用你这么生硬的表达方式。你很了解他吗”
对方谈及“罗塞尔”的口吻太过刻意，让艾丝特心中生出了某种疑惑，难道她真的认识罗塞尔大帝
艾丝特的笑容十分客气“这位小姐，我可没见过罗塞尔大帝，他都已经从这个世界上消失那么多年了。即使我很想跟他认识一下，我跟他也不是同一个年代的人，。”
见对方没有说话，艾丝特又指了指那架外观奇特的南瓜马车“我觉得您应该更了解他才对，毕竟他连这些很孩子气的东西都愿意跟您分享。”
她很刻意地在语言里留下了一点小圈套，想试探对方是否真的跟罗塞尔大帝本人有关。
马车里的女士沉默了许久，摇了摇头“我不敢说我了解他，或许我从未了解过他。”
“但他却给您讲了这些童话故事”艾丝特的猜测得到了认证。
“如果你真的对他有特殊的了解，这并没有什么需要隐瞒的，”这位女士微笑起来，“你可以称呼我神秘女王，哈梅尔布鲁克小姐。”
艾丝特的瞳孔放大了一瞬间，她记得这个名字，鼎鼎大名的海盗四王者之一，“黎明号”的主人，“神秘女王”
“神秘女王”注意到了她的紧张，神态更柔和了一点“我知道你的身份，但我最初追踪的人并不是你，而是侠盗黑皇帝。”
艾丝特微笑着摇了摇头“我不太清楚您指的是谁，女士，但看上去亚伦船长已经告诉过您我的姓名了。”
“不，不是亚伦。在卡平府出事的那一夜，报道里有写过，跟侠盗黑皇帝一同行动的还有一位光面女贼，与黑皇帝不同，她的目击者众多但是资料甚少，而且很快就不再有人记得。”
在艾丝特插嘴之前，“神秘女王”加快语速，将后续的陈述迅速说出口
“但是那天夜里，还有东区的两次异动时，我都收到了特殊提醒。”
她抬起了手，屈起的食指和大拇指之间，夹着一张近似扑克的纸牌。
在那张纸牌亮起微光后，它展现出被四种异兽、胡狼与蛇环绕的圆盘，圆盘上方的却不是常规的狮身人面斯芬克斯，而是身着白色古典长袍，盘膝揽剑面容淡漠的罗塞尔大帝。
纸牌左上角浮现出璀璨的星芒，凝聚成一行古弗萨克语的文字
“序列零命运之轮”
艾丝特的发丝间荡起嗡鸣声，那张图案与“命运之轮”相似的塔罗牌也同时震动起来，发出同频率的奇异嗡鸣。
艾丝特的呼吸都急促起来，她紧紧盯着对方手上的塔罗牌“您想要什么”
“这张纸牌本来就是他制作的东西，而我的请求也跟他有关，我希望你能帮我找到罗塞尔古斯塔夫的下落。”
“报酬就是”