艾丝特浑身一颤，那是她送给科恩黎的编织结，虽然还没有破碎，但几乎是泡透了血水，艾丝特隔着这么远，分不清鼻尖的铁锈味是真实的，还是她过于紧张而产生的幻想。
“看样子你认出来了。他还活着，但是状况很不好。因为那个魔女的黑焰，他的右半边身体，”邓恩的左手从右肩往下，比划到了手腕的位置，“几乎都被烧透了。你的吉祥结死死黏在黑焰底下，所以我们在紧急截肢的时候，没注意到它掉出来泡成了这样。”
“他科恩黎，他还活着”
过了好一会儿，邓恩才“嗯”了一声。
他原本以为艾丝特会很难过，甚至已经对如何安慰崩溃大哭的艾丝特打好了腹稿，但是艾丝特的表现却让邓恩感到吃惊，她听到科恩黎还活着的事情后，只是长长地舒了一口气。
“至少他还活着，至少”艾丝特的眼里确实溢满了泪水，“对不起，队长，要是我能”
邓恩竖起一只手，打断了艾丝特想说的话“当你因为这件事情产生愧疚感的时候，我才是真正需要道歉的人。你原本并不需要承担值夜者们的责任，但我放任你参与我们的任务，使你不断接触到非凡世界相当可悲的那一面。”
办公室里安静了几秒，邓恩又开口“很抱歉总是让你为不属于你的责任而付出，你付出的已经够多了，艾丝特。很感谢你一直在守护廷根值夜者小队。”
邓恩的眼神太诚恳，让艾丝特找不到能说的话，她不知所措地摇了摇头，一个词都吐不出来。
“还有这个，”邓恩将那几根断裂的发丝往前推了推，“这才是救了科恩黎性命最大的关键，帮他完全挡下了那件镜子里的诅咒。这是克莱恩交给我的，看到光点从他身上飘出来的时候，我还以为你又私自跟了过来，受到了不小的惊吓。”
艾丝特干巴巴笑了两声，相当勉强。
“总之，我们都活着回来了，谢谢你的好运。即使你不在我们的身边，那时候你还是帮助了我们。”
艾丝特局促地移开眼睛，不敢迎着邓恩的目光“但我本应该能做到更多的，队长。我想知道圣堂有没有提过我的能力我也想寻求晋升。”
邓恩摇了摇头“这是不可能的，艾丝特。就像你所了解的，封印物是没办法再提升自身力量的，它们已经固化了。”
似乎是察觉到自己说法的不妥，邓恩赶紧又开口“当然，这只是个比喻，但你的情况确实是特殊的。”
“好吧，其实我也想到这个答案了，”艾丝特忽然冲着邓恩笑起来，好像卸下了某种重担，“反正我都得先恢复好。既然不能晋升，那我就想办法掌控好已有的力量。”
邓恩心里的不安在冒头，但他没有表现出来，而是欣慰地回望着艾丝特“我很高兴你能这么看。以后的路还很长，不用急于一时。非凡力量始终都是危险的，即使是自身的力量，你也应该谨慎面对，尤其是在那些力量过于庞大的情况下。”
一个词忽然从艾丝特脑海里蹦出来“混乱。”
“什么”邓恩没有听清，他疑惑地望着艾丝特。
“啊，没事，我去找罗珊了，希望她今天上午泡的是茶不是咖啡。”
艾丝特的微笑在关上办公室的门后，立刻消失了，她面无表情地走向武器库，连门也没敲，就直接走了进去。
让艾丝特意外的是，她没看到今天应该在这里值班的珍妮特，那个前段时间新来的文职人员女孩，坐在桌子后面的是伦纳德。
见到伦纳德后，艾丝特脚下几乎是第一时间就往外拐去，可是伦纳德开口喊住了她“你跑什么啊这两天你怎么老躲着我”