密尔听到这话，也是羡慕的开口道“说实话，黑斯廷斯先生，我有些羡慕您。您做的工作，要比我有意义，对于社会的帮助也大多了。您可能不知道，前两年我之所以停止在威斯敏斯特评论报撰稿，就是因为我陷入了迷茫之中。
我感觉似乎我做的那些工作毫无意义，我感觉我简直就是在虚度光阴、浪费生命。
就像是柯勒律治那首诗写的那样没有希望地工作，如同把美酒装进筛子，没有目标的希望，无法存在。
我那时候感觉我好像已经无法存在了。”
亚瑟同情的望向这位19世纪人类早期抑郁症患者“您这种症状和我另一位朋友还挺像的。”
“是吗”密尔问道“您那位朋友叫什么名字说不定我还认识，我确实遇到过一些和我有同一症状的人。”
亚瑟倒也不隐瞒“本杰明迪斯雷利，威斯敏斯特选区第4号候选人。上帝保佑，他今年最好能选上议员，要不然我估计又得听他倒一下午苦水。”
埃尔德自来熟似的开口问道“对了，约翰，您是做什么工作的怎么会毫无意义呢”
密尔勉强的笑了笑“我是个东印度公司的文员。”
亚瑟原本正在喝咖啡，听到这话差点没忍住吐到坐在对面的罗巴克脸上。
他一边拿起旁边的餐巾擦嘴一边开口道“我现在大概明白你为什么会郁郁寡欢了，东印度公司伦敦办事处，这可是连牛津、剑桥学生都打破头想挤进去的地方。”
埃尔德更是抱头痛哭道“该死你是怎么挤进去的我怎么就没这个运气你们那里还收人吗收人的话，我立马就把皇家海军的工作辞了。”
罗巴克也端着咖啡杯点头道“约翰，我就说了，你过得已经相当不错了。不要成天想那些有的没的，放轻松一点，你要是成天在码头抗麻袋可没时间空虚。”
密尔似乎也习惯了他们的反应，他无奈的抿了抿嘴唇“进东印度公司没你们想的那么难，只要能从公司设在伦敦海利伯里的东印度学院顺利毕业，都可以在公司顺利上岗。”
埃尔德激动地敲打着桌面“约翰，你还不明白吗能在东印度公司做文员就已经是好运气了，更何况你还是在伦敦办事处。我的上帝啊你知道这意味着什么吗这意味着你既不用远渡重洋，还一样能享受高薪。而且你都有时间空虚了，这说明伦敦办事处的工作一定很闲吧”
密尔被他追的太紧，只得稍稍透露了部分信息“运输旺季会忙一点。”
“那淡季呢”
密尔心虚的端起咖啡杯“商业机密。”
眼见着埃尔德的情绪就要抑制不住了，密尔赶忙改换话题“不过我们现在谈的不是这个问题。我之所以空虚，是因为我在想假如一生中所有的目标都实现了，你期盼的所有制度和观念的改变都能立刻完全实现，这会不会是你巨大的幸福和快乐呢”
一直没说话的亚瑟听到这里，冷不丁的来了一句“当然不是。非但不是，目标如果都实现了，你会很痛苦的。因为从今往后的日子里，你就单纯只是为了活着而活着了。哪怕你给自己设立一个非常庸俗的目标，比如赚上一个亿什么的，也比设立一个轻而易举就能完成的目标要好。”
密尔听到这话，不由眼前一亮“黑斯廷斯先生，您果然也是这样想的。当时我就处于目标丢失的状态。