过了萨尔浒城，车队拐向东南，经过三道关。周青峰中途在图伦城住了一夜，第二天沿着苏子河抵达位于位于三岔河口畔的赫图阿拉城。
这是一座特别的城市。为了便于防御，整座城池建在烟筒山的山岗上。城市依山而立，由苏子河环绕，东南西三面是远远高出河面的崖壁，仅西北面向外展开。远远望去，倒有几分雄伟。
车队抵达渡口，与赫图阿拉隔河相望。由于女真各部常年征战，这里又是建州部的都城，所以防备森严，轻易不让外人进入。谷元纬来了也只能暂时在渡口住下，麻承塔前去禀报，得到允许后才能进入。
渡口叫塔克索，地面泥泞，屎尿遍地，恶臭的味道挥之不去。渡口内到处都是简陋的地穴，人们普遍衣不遮体，神情麻木。住在这里的都是庄户和奴隶，生活条件很差。到了此地立刻显露出女真部落的野蛮和落后，相比之下抚顺那些低矮的屋子都成了豪宅。
周青峰一行人入住渡口用来接待外来使者和商人的货栈，这是唯一还算干净的地方。落脚之后，谷元纬进了房间就不再出来，杨简亲自照顾他的起居饮食。周青峰获得一个单间，可房间里简陋肮脏的土炕让他根本不想待在里头。
“师弟，你去那里？”杨简从货栈房间的窗户上探头，喊住朝外走的周青峰。
周青峰头也不回的挥挥手，“屋里太闷，我就在周围随便晃晃。”
“别走太远。”杨简喊道。一会后两名持刀的女真悍卒赶到周青峰身边，名曰‘保护’，实则‘监视’。反正周青峰现在已经不能施展术法，不怕他搞出什么幺蛾子。
货栈附近有个堆场，堆场周围聚集着许多人，看他们的模样全都风尘仆仆，衣衫破烂，跟难民似得。周青峰好奇的问陪着自己的护卫，“那些是什么人？”
护卫是麻承塔派来听候谷元纬差遣的，两个人都光着膀子，只穿简单的皮袍。这种袍子硝制的不好，非常硬，不过上面没有毛，适合夏天穿。看他们俩孔武有力的一身腱子肉，比抚顺那些瘦弱的军户强多了。
不过这两人听不懂周青峰说什么，只知道眼前是个小主子，于是跟在他身后一直憨憨的笑，倒也算尽心。周青峰讨个没趣，他也是闲着无聊，自己走到那些人群中去问。结果得知这还真就是逃难来投奔努尔哈赤的人。
这其中有汉人，有朝鲜人，有蒙古人，还有其他女真部落的人。都是些在其他地方活不下去的，想拼拼运气来建州部当奴才。周青峰出现时，好些人以为他是来挑人的主子，一个个挤上前来赔笑讨好。
周青峰在人群中逛，就看到昨日想抓他的那个鬼修居然也在人群中来回走动。这家伙专门挑那些年幼的孩子观察，看着满意的就向孩子的父母开价要求买下。若是对方不卖，他还虚言恫吓，威逼利诱，说这是加入建州部的规矩，不卖孩子就要被赶走。
贾刚看中一个**岁的小孩，伸出手抓就不放，死活要孩子的父母把孩子卖给他。他的模样吓死人了，只看个手爪就跟鬼怪差不多，谁敢答应他？孩子父母应该是汉人，父亲搂着孩子不敢撒手不断摇头，母亲一直在跪地求饶，却不敢得罪对方。
周青峰靠的近了，忍不住在背后喊道：“喂，不人不鬼的家伙，放手啊！这里不是你的地盘，人家父母不卖自家孩子。你再不放手我可喊人了啊。”