他虽系儒生，但相貌堂堂，体格魁伟，倒很像是一员虎将，且临阵不惧，随军从征时，奋勇冲杀，又长于用计，能言善辩，因而立下功劳，“招抚潘家口、马栏峪、山屯营、马栏关、大安口五城”。
明军围攻大安口城，他又“披甲逼阵”，“率枪炮手，杀汉儿甚众”。
十一月十一日，皇太极统军往攻北京，留参将英俄尔岱、游击李思忠及文程与八员备御，领兵八百名，驻守遵化。
明军来攻，“清军前锋被围，范文程突围力战，援之以出”。因战功显著，范文程被授予游击世职。
天聪五年八月，皇太极再次进攻明朝，统军七八万围攻大凌河城。初十日，范文程奉汗命，往城之西山一台劝降。
明兵“据险死守”，他“单骑至台，晓譬详切”，守兵听后下台投降，其中有生员一人、男丁七十二名、妇女十七人，还有马二匹、牛二十四头、驴二十一头，汗“即付文程畜之”。
天聪六年四月，皇太极领兵征察哈尔，林丹汗闻悉，率部民逃走。皇太极欲用兵于明宣府太同，范文程与文馆同事宁完我、马国柱上疏，认为入宣府，不如攻山海关。
五月下旬，皇太极驻归化城，遣兵劫掠黄河一带蒙汉人家，并命文馆官员商议下一步行动计划。
六月初五日，范文程与宁完我、马国柱一起上奏，竭力主张对明用兵，大举深入，直捣京师。
黄台吉权衡局面之后虽然并未采纳，范文程却彻底的进入了黄台吉的眼中。
这是一个依靠战功，文治真正一步一个脚印从最低层慢慢一步步爬到满清重臣位置上的人。
范肖山虽然自忖有功，却不敢在此人面前有丝毫的怨气。
“文程公，莫非我做错了？”
范文程冷笑一声道：“自作聪明的个蠢货，我来问你，这个恒通号背后的东家是谁？”
“陕西蓝田云氏！”
“云氏？”
“大明朝极为能干的一个县令，依我看来，这位县令也是一个不敢雌伏之人，在蓝田县几乎自立。
我最近还在想能否邀请此人也加入我们。”
范文程冷冷的看着范肖山道：“你以为你我成了满清顺臣，其他人就该跟我们一样也成为了满清顺臣吗？”
范肖山道：“此人一家是强盗出身，后来洗干净了屁股，在洪承畴封赏招安关中群寇的时候趁机当了县令。
这般人物，如何是大明朝的忠臣呢，在下以为可以招揽一下，至少要试试。”
范文程自嘲的笑了一下，拍着范肖山的肩膀道：“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。
肖山，你应该记住这句话，招降读书人容易，招纳屠狗辈危险，如今你我身份尴尬，就莫要节外生枝。
现在，你速速派人去接一下你派出去的人，如果这些人活着回来了，就说明这个云氏仅仅是生意人。
如果，你派出去的人没有活着回来，或者失踪，你要马上联合其余几家，不管付出多大代价，也要清除掉云氏！”