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崇祯八年正月二十七日午前，庞雨和杨尔铭站在东作门城楼，喉咙发干的看着眼前的景象。
桐城城外蹄声轰鸣，官道上马头涌动，密密麻麻的骑兵顺着官道急速推进，如同汹涌的山洪，昨日到达的流寇前锋在紫来桥外接应，骑兵在城东接近城厢处分流，桐城城外满布红衣的马兵。
一时之间，官道附近的房舍之间处处闪动着流寇身影，骑兵迅速弥漫四野，六里的城墙似乎都被红色所包裹。
骑兵之后是人和牛马车队列，一整个上午都在陆续到达，总数已不下三万人，而官道上的人流依然看不到尽头。他们在距离桐城两里外便陆续离开官道，在城外寻找扎营之地，杂色的人潮漫山遍野。
孙先生站在杨尔铭身边，呼吸一直很急促，到此时才开口道，“敢问庞班头，这是否是流寇大队来了？”
“应当是吧。”庞雨舔舔干燥的舌头，他在十万观众满座的体育场看过球赛，城外肯定没有十万人，但给他心中的震撼，却远远不是球场能相比的。
“那…到底是哪股流寇，有如此多人马？”
“据说有八大王、满天星。”
孙先生怒道，“何谓据说，你既是总责桐城防御，怎可模棱两可。”
庞雨正心头发寒，昨晚的纵火没有蔓延开来，很快就被扑灭，两个纵火者一死一伤，伤者伤情颇重，快班正在想办法审问那伤者，城内已经稳定下来，但城外流寇的实力，已经远远超过他的预计。桐城这一道小小城墙，不知能否挡住如此多的流寇，有点六神无主的时候，还听到孙先生的冷语，庞雨不由转头瞪了他一眼。
平日他对这孙先生颇为恭顺，此时大敌当前，能否保命都说不清的事情，突然有种什么都不怕了的感觉，更遑论一个幕友。
孙先生见庞雨脸色不善，本想怒斥一番，但想到杨尔铭在场，只狠狠回瞪了庞雨一眼，便没有再说话。
此时一群马兵簇拥着一面黄旗和两面红旗，停顿在紫来桥对面，这队骑兵并不分散，而是保持戒备，防止城中开门突袭。
紫来桥就在东作门对面，庞雨等人能清楚的看到那群骑手。
黄旗下几人都颇为高大，马匹也比其他要更健壮，一名身穿紫色箭衣的大汉在中心位置，旁边有两个红衣骑手朝着城墙和向阳门方向指点，似乎在跟黄旗下的几人介绍城防。
黄旗只停顿了片刻，为首那紫色箭衣男子一挥手，这股骑兵离开紫来桥头，往北骑行而去，悠悠然的绕城行走。一路随意指点城头，那紫衣大汉与红旗下另两人不停交谈，视城上的守军如无物。
不知如何，庞雨看到那黄旗下的流寇，知道必定是一个大头目，正在观察附近地形和城防，商议如何攻打桐城，心中的紧张更加剧了，附近的壮班和社兵鸦雀无声，大约跟庞雨更紧张。
流寇的人数远远超过了庞雨的预想，唯一让他安心的，是目前没有见到任何攻城器械，就靠骑兵是绝无可能攻克城墙的。
“冷静，冷静。”
庞雨在自己大腿上揪了一把，“稳人心，肃内奸，固城墙，城墙，只要守住城墙…。”
心里还没合计完，一群骑马的流寇已通过紫来桥，他们顺着紫来街呼啸驰骋。有人朝着城头远远抛射弓箭，都没有什么准头，但依然引起城头一阵惊慌。