县衙之中，王教谕神色慌张，读着各处送来的匿名贴，在他看帖子的过程中，源源不断的消息从县城各处传来，县城的几条大街、市场都张贴有公告，六个城门内的人流密集处也有，全城人心惶惶，原本安宁的桐城县治，骤然呈现紧张气氛。
庞雨也刚刚赶到县衙，带着何仙崖就在月台下听几位大人商议，今日堂前人数比平日要少，不知是没来还是回了各房。
“这，这怎么办。”王教谕额头挂满密密的汗珠，他只是代理知县的代理，平时就管县学那点事儿，哪里处理过这种突发状况。
王教谕突然指着一人道，“兵房司吏，你是管兵事的，合该你打理此事，你说如今要怎地。”
兵房司吏结结巴巴道，“职下只是管铺社驿站，这安靖地方巡捕追凶恐怕刑房更合适。”
刑房张司吏连退两步，“刑房只是刑名词讼，又不是管抓人的，那是快班壮班的事。”
王教谕紧张下有些不耐，提高音量质问道，“那快班壮班的班头去哪里了。”
无人回答，好半响后旁边一个皂隶才道，“方才我听说李班头回去安顿家人去了。”
王教谕和几个司吏面面相觑。
终于阴阳官站出来道，“堂尊既委托王教谕暂摄县事，往教谕便是桐城的坐堂官，乃县衙的主心骨，万不可先乱了方寸。”
王教谕连忙点点头，先稳住心神后道，“谭大人说得有理，然则如今从何着手，可否拿个章程。”
“此事刚刚发生，若只是恐吓也便罢了，若真有人谋乱，便是天大的事，谭某建议大人首先派马快赴安庆府，将此间情形报知杨大人和知府皮大人，一是请杨大人回来主持大局，二来也好把消息早些告知安庆府。”
“可安庆府又无兵。”
阴阳官争辩道，“安庆府是无兵，但徽宁池太兵备道总是有兵的。”
其他几名司吏齐齐反对道，“万不可派兵，如今都不知匪在何处，无故招惹些兵来，届时要送走便大费周章，万一丘八再荼毒乡间，我等愧对百姓。”
谭阴阳官只得妥协道，“那兵又不是我说派就派的，总归要先把杨知县请回来。”
王教谕突然反应过来，只要杨知县回来，他就可以不用担责了，赶紧对旁边一皂隶喝骂。“对对，速找快班的人来，要马快！叫马夫备好马，现在就去备！”
那皂隶被催得屁滚尿流，连忙去了快班找人。
王教谕又对谭阴阳道，“去安庆府怎地也要两三日才能回，可今日又该怎地。”
谭阴阳沉吟片刻道，“大人先派所有衙役出门撕掉那些纸张，另张贴安民告示，让大伙知道衙门如常，然后关闭城门禁止出入，所有衙役上街巡查，以安民心。大人你首要得去拜访城中缙绅，一来安他们心，二来要借重他们帮助稳定城中人心，他们财多人多，应该能帮到大人。”
庞雨听得点头，谭阴阳官思路清晰，比教谕和几个司吏水平都高。
“对对，有道理。”王教谕喘着气。
“王大人。”谭阴阳沉声道，“当下最要紧的，大人你不能乱，知县、县丞、典史都不在，你要是乱了，衙门就乱了，那县城可就没谁能镇得住了。”