秦岭山脉中，李秀宁带着为数不多的部队在山中躲藏着。
曾几何时，在击败了阴世师之后，李秀宁广为招募天下英雄，兵力最多的时候，接近万人。那时候，李秀宁意气风发，觉得在李神通、史万宝等人的帮助下，只会越来越好。如果顺带着把杨复生也被招募下，夺取关中，配合着父亲李渊夺取大隋天下，应当不是难事。
可是，理想很丰满，现实很骨感。短短数月，李秀宁的万人大军几乎是在顷刻之间就崩溃了。李仲文居然不战而逃，极大地影响了李秀宁的计划，以至于司竹园失守，让李秀宁十分被动。
然而，这还不是最糟糕的，令李秀宁十分不解的是，官军不知为何总是能找到自己的藏身之处，然后带兵来袭，令李秀宁损失很大。若不是她指挥得当，也有一些运气，恐怕早就被阴世师给抓住了。
李秀宁怀疑身边有内奸，试了好几次，但这个内奸十分狡猾，李秀宁试了两次根本找不到内奸。内奸暂时找不到，她只能想其他办法，比如说向杨复生求援，招降何潘仁。他分别派出去了好几拨使者，尤其是杨复生那边，却始终没有消息，据说杨复生暂时不在关中，也不知道去了何处。
与向杨复生求援相比，李秀宁更想招募何潘仁，毕竟何潘仁的势力更大一些，而且何潘仁是个商人，家中十分有钱。因此，李秀宁让堂叔李神通前去说服何潘仁。然而，半个月的时间过去了，还没有得到李神通的消息。
这一日的夜晚，李秀宁不知为何，总觉得睡得不踏实，到了半夜，做了一个好梦，梦见何潘仁答应李神通的要求，而且献出了盩厔县，令李秀宁喜笑颜开，随后，李秀宁的势力发展的极为迅速，短短两个月的时间，就占据了盩厔、武功、鄠县、蓝田等地，对大兴城形成了包夹之势。
李秀宁醒来之后，觉得十分奇怪，她心中不安，偏偏为何会有这样的梦？为此，他召集了史万宝、马三宝等一批心腹，商议事情，把梦境说了之后，众人表情各异。
史万宝哈哈大笑，道：“三娘，这足以证明何潘仁愿意投靠三娘。看来近日必定有喜事来报！”
李秀宁心中暗想，若是这样，那就最好不过。目光所及，看见马三宝若有所思，便问道：“三宝，此事你怎么看？”
马三宝想了想，道：“三娘，非我泼冷水，以我军目前情况，何潘仁没有投效的理由。”
史万宝大声嚷嚷道：“非也，我军虽然情况不妙，可是唐国公已经南下，早晚必破大兴城！那何潘仁是个商人，岂会看不透其中利害？”
马三宝皱皱眉，欲言又止。
李秀宁看在眼中，正要说话，这是，外面一阵喧哗，李秀宁一扬眉，不等他说话，就有人闯了进来，道：“三娘，大事不妙了！”
“怎么了？”李秀宁还算沉稳，问道。
“三娘，李将军被人杀了！”来人说道。
“什么？”李秀宁、史万宝、马三宝等人异口同声地说道。