轰动江湖的金刀、狂刀之战，最终以两大刀王双双陨落结局。
绝大部分人并没有见到决战之时的场景，而现场的人对此绝口不提。江湖中流言蜚语四起，有人说金刀李秋衣被狂刀暗算，临死之前杀死狂刀，也有人传言当时有仙人降世，将二人收走。
直到三日后，晓生江湖和八卦周刊的正式通告才姗姗来迟，金刀李秋衣与狂刀楚日天两人突破三境之外，双双战死，胜负未分。
这则通告引来了新一波的议论，两个竞争对手素来为江湖消息唱对台戏，这次口径却出奇的默契，而且是在决战之后三日才发布，其中必然有蹊跷。一时间阴谋论充斥在坊间茶肆，有人暗中操控这场决斗，篡改了结局，因为其中涉及到重大的利益，尤其是几大赌坊，在这次决斗中赚了盆满钵满。
然而并未多久，另一则消息引爆了江湖，多情公子秦子游奸杀遢罗名妓萨瓦迪卡抛尸秦淮河中，如今在扬州受审。
这件事在江湖上引起了巨大轰动，八卦周刊先报导此事，就连极少涉足八卦消息的晓生江湖，也连续发了几期专刊针对遢罗名妓的真实身份、是否偷渡、是否受大明法律保护等，与八卦周刊展开了骂战，将江湖中人的视线成功转移到那一则风流公案之中。
没有人知道，晓生江湖、八卦周刊的两大主编采风，决战日之后，被钦差大人请到大牢之中喝了三天茶。
登闻院庞天轻负责调查书剑山之事，在事情未明了之前，他绝不允许有任何人透露与书剑山相关的任何消息。所以远在扬州的秦公子，成为转移众人视线的牺牲品，虽然他找了当地最有名的讼师，坚持自己是被人陷害，但目的已经达成，结局并不重要了。
有些事，真相并不重要。
有些事，结局也不重要。
一笑堂在苏州事件中损失惨重。
堂主赵无极叛逃，携带着“武经”线索，消失在江湖之中。无法无天身负重伤，在杭州养伤。
更令宇文天禄伤心的是，血魔影孙无踪的死亡。他的尸体在太湖边上被发现，致命伤口在气海穴上，验尸报告上说，这伤口切口是被唐门暗器所伤，搞得远在蜀中的唐门人心惶惶，唯恐遭到宇文家族的报复。
经此一事，宇文天禄对一笑堂进行重新布局，打乱了三令十八舵，以长江为界，将一笑堂分为江南、江北两大片区，酒狂任鹏举被委以重任，成为江南一笑堂的总执事，对赵无极在一笑堂内残余势力进行了清洗。
这段时间，苏州城最得意之人，莫过于苏正元了。
假知府周潇逃走后，苏正元走了赵金廉关系，本以为当个通判，没过了数日，朝廷直接将苏正元任命为苏州知府，这种任职极不合礼制，明眼人知道，这是京城中几位大人物暗中较量的结果。文书一下来，苏正元兴奋地三天三夜没睡觉。
他投桃报李，为照顾范老板生意，苏正元在逍遥客栈宴请三日三夜。苏老爷平步青云，是人都知道，他的官运来了，应天府其他州县的同僚、江南武林同道、附近乡绅纷纷前来祝贺，规模远比周潇大的多。
应天知府赵金廉没有出席，据说躲在家里骂了三天三夜。
……
长江码头之上，货船、客船鳞次栉比，船夫揽客、脚夫揽活，叫卖声、婴啼声、呼喝声充斥在码头之上。靠山吃山靠水吃水，这些以船为家的人们，为了生计，在忙碌奔波着。
他们不是江湖人，也不关心江湖中发生的事情。
他们在乎的是，这趟出船，能不能多揽些客人，或多装几担货物；他们在乎的是，水陆上哪条线路更安全、哪里又多了水匪、哪里官府又设了收税的关卡；他们交换着信息，各地货物的价格，看能不能这趟出行中捞上一笔。
天下熙熙，皆为利来。
天下攘攘，皆为利往。
这日，长江渡口之上，来了三个年轻人。
和一头驴。