总之，这一切是早跟当铺谢掌柜说定的。
徐老鬼是从海安弄走了五千多两，连同韩秀峰捐从六品州同的共九千多两。不过其中五千两不但是方士枚管当铺借的，而且徐老鬼一样捞不着，因为捐顶戴的银子得上交户部。
王监生已经拿回了捐顶戴的银子，自然要把事做漂亮点，立马让船夫掉头，同大头等人所坐的小船一起回白米。
韩秀峰则笑看着方士枚道：“方兄，你别一个人去泰州，把顾院长帮着召集的那几青壮一起带上，让徐老鬼看看我有多蛮不讲理。让他晓得你不是没阻拦，而是没拦住。”
“苦肉计？”方士枚指着被撕坏的官服问。
“你不是担心交不了差吗，我只能出此下策。”
“韩老弟，苦肉计不是不可以，只是你为什么不早点说？我就两身官服，这件被撕成这样，让我以后怎么换洗，早说我就换身衣裳了！”
“对不住对不住，这件官服算我的，回头我给你赔。”
“这可是你说的。”
“一件官服而已，你等着，我就算再忙也得买一件差人给你送海安去。”
……
为了等王监生和大头他们回来，韩秀峰干脆让船队靠岸，没想到没等到大头竟等到了苏觉明。苏觉明急着回来报信，韩宸之前派去的几个衙役又因为送信陆续回来了，手下没人他只能自个儿回来，结果在河上遇到了乡勇团的船队。
“有没有吃中饭，没吃这儿有干粮。”
“谢韩老爷，我们还是先说正事吧。”
“也好，你先说。”
苏觉明好奇地看了看坐在边上的方士枚，从韩秀峰手里接过烧饼，急切地说：“韩老爷，这次是真的，江宁城被贼匪给攻占了，陆制台真死了！”
意料之中的事，但亲耳听到这消息韩秀峰还是有些紧张，禁不住问：“晓得城是怎么被贼匪攻破的吗？”
“晓得，城破时有不少兵丁和百姓趁乱逃出来了，有人逃到了瓜洲，也有人逃到了扬州，听逃出来的人说，初十早上，天没亮，还有大雾，就听见轰隆一声巨响，仪凤门被贼匪炸开一个两三丈大的缺口。
守城的兵勇有的被炸死了，有的四处逃命。贼匪从缺口冲进城，兵分两路，一路直奔鼓楼，一路从金川门杀向神策门，一直杀到鸡笼山。后来又分兵，一路杀到满城，一路去攻太平门！”
苏觉明咬了一口烧饼，三口两口吃完连水都顾不上喝，便接着道：“听逃出来的镇标兵丁说，陆制台被爆炸声惊醒，吓得失魂落魄，急忙乘轿去察看，就带了十几个壮勇。结果没走多远就遇上股贼匪，壮勇、轿夫吓得扔下他逃命去了，贼匪没去追那壮勇和轿夫，而是冲上去一刀砍了他的脑袋。”