“好，那我等先走一步。”
……
保甲局虽然今天才正式设立，但早在商定要编练乡勇的那一天，顾院长等士绅就在为此做各种准备。
团费没收上来，他们几个士绅先自掏腰包垫上。
海安、胡家集、曲塘和白米的几个铁匠铺这几天没干别的，全在帮保甲局打造砍刀和长矛等兵器。他们甚至管布庄买了十几匹布，让镇上的妇女先帮那五十多个泼皮做号衣。而那些早在几天就被编入乡勇的泼皮，这会儿也全在城西打谷场操练。
韩秀峰昨天下午去看过，绿营逃兵陆大明领着他们操练得有模有样，不过也只是看上去有模有样。对付私盐贩子或许可以，对付太平贼匪就指望不上了。
目送发走顾院长等士绅，韩秀峰回到内宅，一边脱官服一边跟昨晚刚从角斜场赶回来的潘二说：“长生，我让王如海去做海安团的教习，教乡勇们习练长矛砍刀武艺，这么一来驿铺就缺一个铺司兵。等会儿你去跟王千步说一声，让他回去顶替他爹的差事，顺便把这些天的工钱给他结了。”
不可靠的人一个也不能留，连弓兵都被打发去做啥子“什长”，王千步自然也不能留。
潘二不假思索地说：“好的，吃完中饭跟他说，做铺司兵跟做皂隶一样有工食银，他一定愿意的。至于我们以后的饭，可以让陆大明和粱六的婆娘帮着做。”
韩秀峰穿上旧棉袄，一边叠着官服一边道：“再就是等三团乡勇招齐了，你去看看他们操练，留意有没有老实可靠的，要是有就把他们带衙门来，让他们做弓兵，反正一样能免杂差。”
“行，等招齐了我就去。”潘二想想又问道：“四哥，你打算招几个？”
“我们有十一竿鸟枪，陆大明、粱六和粱九各一竿，剩八竿没人用……干脆招十个吧，八个使鸟枪，剩下两个撑船。”
“好的，不过这事快不起来，毕竟知人知面不知心，我得搞清楚他们的底细，不然哪晓得他们可不可靠。”
“快不起来也得快，现而今真是时不待我。”韩秀峰把叠好的官服放进箱子，回头道：“想起来了，现在就有两个人可用。”
“哪两个人？”潘二下意识问。
“吉家庄的吉大、吉二兄弟，也就是吉家三丫头的两个哥哥。以前只晓得他们的妹妹悬梁自尽了，后来才晓得他们的爹吉桂山去年也病死了。他们两兄弟今年一个二十二，一个二十四，家里没地，只有两间茅草屋，只能给吉老财家做佃户。可能觉得我们帮他家报了仇，想报这个恩，一听说要编练乡勇，就跑衙门来求我收下他们。”
潘二不解地问：“四哥，这么说这两兄弟可用，你咋不把他们留下？”
韩秀峰苦笑道：“那会儿想着荀六死得太巧，担心收下他们会授人以柄。不过此一时彼一时，现在顾不上那么多了。下午你去一趟吉家庄，把他们两兄弟喊过来，让他们来了就别回去，以后就在衙门当差。”