江柍是在沈子枭走后才知他去了安阳，为鹾政而去。
她已命段春令去查过，因那贪官污吏身后千丝万缕的关系，牵一发而动全身，朝廷甚难下手，可盐税历来又是国库最为重要的收入，毒瘤虽长在险要之处，却不得不剜。于是崇徽帝这才派沈子枭亲自前往。
沈子枭走后那日宋瑾来扶銮殿坐了小半天，原来府中人还是知道江柍与沈子枭闹不愉快了，虽不知因何事而闹，宋瑾既已知晓，身为江柍陪嫁媵女，免不得来劝解。
江柍只敷衍几句就让她回了，因为宋瑾规矩做得全，反倒让人也小心翼翼，不得自在。
加之她身份为假，虽说宋瑾身份低微，从前并未见过真正的迎熹几回，她还是会有所谨慎，故而不敢和宋瑾有太多交流。
随后她只在屋里和雾灯墨雨她们打骨牌、下棋，只觉独身一人过得真是神仙日子。
可两日之后，她便又忙活起来，不是去宫中陪谢轻尘说话，便是去郡主府或骞王府上作客，与这些妃嫔诰命交好，于她而言有利无弊，加之处处找她麻烦的沈妙仪仍然在被沈子枭禁足，她想“打入敌人内部”便更容易了。
几次茶话雅集下来，她已名扬赫州，被人称之为“唯一堪配当今太子之人”。
索性最后夸的还是那沈子枭。
除茶话雅集外，江柍还去逛了一回庙会。
那日是雾灯的生辰，她便只带了雾灯出去。
为免多生事端，二人均打扮成男子模样，也不敢走得太远，只在玉清观附近转悠了一番就回去了。
不过时间虽短，却也十分尽兴。
江柍自己没怎么花钱，主要是给雾灯买。
雾灯第一次来逛庙会，街井小吃自是每一样都想尝尝，最后吃得都走不动道了。
江柍便笑“你何时变得这样嘴馋。”
雾灯掩嘴打了个嗝，又歉疚又羞赧地笑道“奴婢只是想和公主多待一会儿。”
江柍伸手去刮她的鼻子“我们每天都待在一起啊，傻丫头。”
雾灯微愣，只在心里说“那不一样”，面上却挠挠头笑了一笑。
日子如白驹过隙。
江柍料想的不错，沈子枭忙完政事再回赫州刚好半月，回朝那日恰是除夕。
沈子枭匆匆回东宫换过衣裳便离去了，彼时还未天明，江柍是醒后洗漱时，方知他回来过。
她便唤来段春令来问话“你打听过了吗，他差事办得如何”
大晏朝中自是也有大昭的势力，有些暗线，便是直接与段春令联系。
段春令笑说“公主放心，太子爷雷霆手段，不过五日便把烂账查得一清二楚，杀的杀判的判，处置的干脆利落。”
江柍点头“既如此，我便能安心过个好年了。”
段春令又递上一封书信。
江柍意会，打开来看，正是太后亲笔，其中内容简洁，只说了一件事晏国西北不安，恐有一战，若太子出征，岂非夫妻分居，务必尽快怀上身孕，坐稳正妃之位。
江柍把信丢到炭盆里烧了，心口亦有灼痛之感。
除夕这日陛下赐宴，她要去宫中守岁。
换了翟衣，梳双环望仙髻，髻上绾雕镂比目玫瑰的烟罗丝带，又缀以雪柳，除此外再无钗环，只以前额挂上一条银链缀蝴蝶抹额。
她这样的姿色，无论如何都会艳压群芳，不若天然去雕饰，如此装扮，既不繁琐，又显轻盈灵巧。
她乘车从东宫出来，只见街上车马盈市，罗绮满街。
俗云“月穷岁尽之日”，谓之“除夜”，士庶家不论大小，俱洒扫门闾，净庭户，挂钟馗，订桃符，贴春牌热闹非凡。
江柍看着这一切，却莫名想到她及笄前一天，太后带她出宫去。
她们打扮成平民人家的女子，坐一辆翠幄青车来到街头，二人拨开窗口帘角往外看，很是繁华热闹，只是街角巷口随处可见衣衫褴褛的乞丐，往人烟阜盛处走，只见天桥下一排全是卖儿鬻女，以及卖身葬父、葬母的小孩子，还有那被赌鬼父亲拉去青楼卖钱的女孩这些人像是姹紫嫣红的花园里的杂草，密密匝匝从地上冒出来。
江柍去看太后的神色，太后只是不语，仿佛已经习惯“看见了吧，这就是大昭，一袭华丽的锦袍，上面全是被虫蚀的破洞。”