与此同时。
领地唯一的城堡黑星堡中。
窗外已是一片黑暗，尤斯塔却仍旧没有休息。镇将不在，这位低级贵族便成了约兰塔地区的最高统治者。
整整一个星期，尤斯塔都窝在黑星堡里，过着每天睡不到四个钟头的忙碌生活。有时候实在是困极了，便趴在桌子上休息一会儿。
出征五国联盟的士兵，必须在十日内完全集结。原本的职业士兵倒是可以直接整编出发，难的是那些刚刚安顿下来，又要马上拿起武器的征召兵。
尤斯塔不想征召老者和身体尚未发育成熟的年轻人，已经在战争中失去过家人的家庭也要尽可能避开。除此之外，即将到来的春耕也得留下最最起码的人手。
军粮和装备也需要精打细算。让每个征召兵自行携带口粮意味着榨干每户人家手里的存粮，更别说确实拿不出粮食的贫户。
黑星堡的粮食勉强可以供职业士兵们使用好几个月，但是加上临时的征召兵，尤斯塔就必须投入他庄园的全部存货才能支撑。领地的牛马和骡子已经被集中起来，可总体仍旧十分拮据。
“三个月……最多小半年吗，”反复计算的尤斯塔眉头紧锁，“如果不能在夏季之前结束战争，或是深入五国联盟的腹地，都无法保证补给。”
唯一庆幸的，是连年战争让每户人家都拥有武器。尤斯塔可不想看到“军队”扛着锄头和草叉上阵的奇景。每人自带武器，加上黑星堡的储备，足以应对大多数短期作战。
职业士兵三百人，征召兵一千五百人，还有负责运输后勤的民众七百人，总计两千五百人，这就是尤斯塔最后为这次战争拼凑出的人数，勉强达到了议长大人规定的底线。
尤斯塔把那些愿意接受征召的女性都放在了后勤里。她们不能提供多少战力，可她们的肚子将来总有一天能为领地生下新的孩子。
“希望议长大人能满意吧。”终于出征名单上的最后一个名字也决定了，年迈的尤斯塔揉了揉自己的黑眼圈，自言自语。
尤斯塔听到一些流言，说议长大人准备对埃里奥斯法权国动手。老贵族认为这是个再荒诞不过的笑话。即使是收拾孱弱的五国联盟，也要消耗奥卡德的国力，更不必说埃里奥斯那样的庞然大物。
在云上列国之中，唯有伟大的埃里奥斯不要在战争期间大规模征召民众。现在埃里奥斯单单是常备军就超过五万，装备精良，接受过良好的训练，即使奥卡德能集结数倍的兵力，在正面战场上也只有被击溃的下场。如果法师们出手……
尤斯塔摇摇头。他不觉为自己的想象力哑然失笑。这不是应该由他考虑的问题。他所要做的事情始终就只有一件：为他唯一的主君竭智尽忠。
那位女将有接近半年没有在自己的领地露过面了。尤斯塔无怨无悔的接手了她的全部日常工作。领地里已经开始起了一些谣言，说尤斯塔很快就会成为名正言顺的约兰塔伯爵，替换原本的镇将。只是尤斯塔本人对此似乎不屑一顾。
忽然——
吱的一声，尤斯塔身后的门开了。
“谁？”尤斯塔不满的回过头去。他吩咐过下人，没事不要闯进这间办公室。
但随即，老者的眼睛湿润了。
苍老的贵族站了起来，险些把椅子碰翻了。他想跪下去，可想起对方过去的嘱咐，最后只是深深的鞠躬行礼。
这不是幻觉，尤斯塔激动的想。那个人……这片土地真正的守护者，她真的回来了。
在房间对面，水蓝色长发，相貌绝美的少女梅丽雅穿着黑色短袍，正在朝尤斯塔微笑。
“欢迎回到约兰塔……梅丽雅大人。”
……