既然要蒸包子，隋玉索性一次多发点面，多蒸两锅，自家也能吃个几天。
秋萝卜还小，韭菜倒是长得茂盛，隋玉割一筐韭菜回来，人多手多，一筐韭菜不消半天就择洗干净了。
切韭菜，炒鸡蛋，生韭菜熟鸡蛋再拌上生肉糜，隋玉手脚麻利地揉面包馅。
赵西平洗手也过来帮忙，大动作他做起来艰难，包包子还是没问题的。
赵一哥探头进来觑一眼，在隋玉看过来时，他又不好意思地缩了出去。
三锅包子忙了大半天，包子蒸好，四个人当天就吃没了一锅，隋玉心想幸好家里人少，不然做饭都要累死人。
赵一哥离开时，隋玉跟赵西平出门相送。到了东城门，他止步说“行了，不用送了，你们回吧。”
隋玉盯着他，见他踩着蹬绳坐上骆驼双峰之间，她抬头问“一哥，不跟我说些什么”
赵一哥看老三一眼，笑着说“过年跟老三一起回去。”
“别理他，他不能做主。”赵西平拆台子。
“做不做主有什么紧要的，谁的话你都不听。”赵一哥摇头，说“你们好好过日子，我回了。”
骆驼拖着木板车出城门，隋玉跟赵西平转身往回走，她扭头看一眼，说“我以为一哥带着爹娘的命令来的。”
“你想多了，我爹娘不是不通情理的人。”这话说出口，赵西平自己都心虚，他清咳一声掩饰不自在。
“八成是你说服了一哥。”隋玉心里有数。
“这会儿挺聪明。”赵西平扯了扯她的辫子，哼道“假消息怎么分辨不出来”
“关心则乱，太紧张你了。”
男人暗爽，面上却不屑。
客人已走，家里的存肉也不多了，隋玉又重捡打猎的活计，留隋良在家盯着赵西平，她一个人带骆驼出门去田间地头转悠，或是去城池以北的荒原，捕猎兔子和田鼠，她急需在下雪前给自己和隋良做一身皮袄和指套。
日子趋近十一月，空气越发干冷，寒风一吹，浑身凉个彻底。
隋玉缩着脖子蹑手蹑脚在枯黄的草丛里寻找，前方的土墩后面有动静，她放轻动作绕过去，鼻青脸肿的人进入视线，她愣住了。
隋文安没料到会碰上她，他擦擦鼻子里流下来的血，说“你走太远了，这边不安全。”
隋玉点了下头，她又看他一眼，挎着弓箭转身离开。
隋文安苦笑一声，他朝西北方向看，这种自虐般的日子他过够了，是时候做个决断了。
十一月一十七，大雪纷飞天，卧床保胎七个多月的隋慧经过一夜的煎熬，在黎明时分生下一个瘦弱的男胎。
大夫人早饭后来探望，见孩子的指甲没长全，肚子还没她一个巴掌大，气若游丝，哭声像小猫叫，一看就是个早夭的苗子，她打消了抱走自己抚养的打算。
隋慧无声地躺在床上听外面的动静，大夫人来了又走，老夫人来了叹口气也走了，就连大夫来了也是摇头叹气，说是摸不着孩子的脉。
洗三那日，隋文安来了，他将一个指腹大的小银锁挂孩子脖子上，安慰妹妹说“我听村里的老人讲，孩子是七活八不活，他看着弱，你好好照料着，能长大的。”
“我也觉得他能长大。”隋慧目含期盼。
隋文安看着这个像猫崽子似的小孩，他无比期盼这个孩子能活下来，妹妹有了新的希望，他才能放心地离开。</p>