赵西平是当着巷子里的人面走的,初时大家只以为是他有事出门，又过了几天，还是不见他的影子,只有隋玉带着隋良天天出去放猪羊,日出开门，日落闭门,这下巷子里的人心里犯起嘀咕。
这日午后,隋玉挎着筐去菜园,坐在巷子里做针线的妇人拉住她，问“好长时间没见到赵夫长了,他又回老家了”
“不是回老家，出门办差了。”
“办差办什么差”这下在座的七八个人都精神了,“谁下的令我家男人没听人通知啊。”
“曲校尉叫走的,具体什么事我也不清楚。”隋玉装傻充愣。
“就叫走了他一个人”衣着较好的妇人问。
隋玉摇头,“这我不清楚。”
一问三不知，这些妇人也就不再跟她打听，隋玉站定跟她们聊几嘴庄稼地里的事,就去菜园挖菜。
二月半撒下的萝卜籽,过了三个多月,根下的萝卜头已经不小了。隋玉将叶丛大的萝卜秧拔起来，拔出的萝卜个个有巴掌大，三十多个萝卜装满一筐，她又去剜一捆苦菜,用茎长的野草搓绳捆好，她一手拎筐一手提菜出菜园。
一进家门就听见了猪哼哼声。
“来了来了。”隋玉将萝卜秧从筐里抱下来，捧五个嫩生生的萝卜丢猪圈里。猪越长越大，食量也跟着大增,糊弄肚子的稀汤已经满足不了它，除了一天三顿食，半上午半下午还要再喂。
隋良赶走来啄菜的鸡，他拖着木盆过来择菜，叶黄的、虫蛀的菜劈下来喂鸡，剩下的都扔盆里。
“去去去”隋玉扬手赶鸡，“一个个都饿死鬼投胎，出去找虫吃不行家里有人你们就守屋里。”
鸡群赶走又围过来，隋玉没法，她进柴房拿砍刀出来，又拿几个萝卜剁碎，萝卜秧也切成碎屑，混着碎萝卜倒鸡食槽里喂鸡。
两只羊也在叫，隋玉看看筐里不多的萝卜秧，干脆都倒了喂羊。
“良哥儿，我再去菜园一趟，你在家玩，不想一个人在家就去找腊梅嫂子家的大头二丫。”隋玉交代。
隋良点头，但他没出门玩，等鸡吃完食，他拿扫帚过去扫残渣，残渣混着鸡粪倒花椒树旁边。
“有人在家吗”
隋良拿着扫帚走过去，门外的人他不认识。
“就你一个人在家你姐呢”男人问。
隋良摆手，意思是不在家。
男人没进门，他站在巷子里等着，等隋玉回来，他直接问“赵夫长出什么公差去了”
“男人的事，我哪儿知道。”隋玉摇头，“你想知道什么去问老牛叔，他或许比我清楚。”
这是赵西平那晚上交代她的，一旦有人问，她就装不知道，她一旦露出什么苗头，以后在家不会落清净，个个恨不得刨根问底。
正好老牛叔过来了，男人过去打听，其他听到声的人也陆续出门，这些从战场上退下来的戍卒多是如此，怕动荡怕打仗
，但又眼馋军功和富贵。若是种地，所有人都老老实实在家种地，要穷一起穷，那就相安无事。一旦有人冒头，哪怕是功名利禄一样不沾，有的人就开始辗转反侧，心躁得难以入睡。