天明，赵西平带着隋良和猫官继续上山砍柴，隋玉在家跟着杜婆子去挖菜地。偶尔赵西平回来的早，他放下柴又去菜园挖地，偶尔隋玉挖地挖累了，也会腾半天时间跟腊梅嫂子学做针线，无聊了就跟男人上山。
但每隔五天，她就会消失一日。
正月过完，家里柴房堆了满满一屋柴，隋玉的菜园也开好了，她催着赵西平趁她不在家的时候把茅厕的粪出了淋菜园里去。
“杜婶子说过几天要下雨，你趁着天晴去肥地。”隋玉又在剁馅包包子，她嘱咐说“粪出了你记着烧水洗个澡，在我回来之前把衣裳也洗了。”
赵西平冷眼看她，瞎讲究。
“看什么看看我长得美”隋玉觍着脸笑。
赵西平嗤笑一声，说“我出去转转。”
“去哪儿”
“听老牛叔说谁家养的的羊下崽了，我去打听一下。”
隋玉朝隋良指了一下，说“带上良哥儿。”
赵西平停在门外，隋良麻溜地跑出去。
隋玉看一眼，她继续包包子，待包子上锅，她去关大门。
灶里烧着火，隋玉从酸菜坛子里捞一碗酸萝卜，她打算晚上煮几碗酸汤，就不再煮粥了。
天色趋昏，赵西平推门进来了，进门就说“隋玉，老牛叔来了，他晚上在我们家吃饭，免得回去了又一个人开火。”
隋玉从灶房里走出来，说“老牛叔好久没来了，屋里坐，包子也蒸好了，酸汤煮好就能吃。”
“给侄媳妇添麻烦了。”老牛叔将手里的一碗黍米递过去。
“来就来呗，怎么还带米”隋玉看向赵西平，见他点头，她接过碗，说“你跟西平交情好，又不是外人，下次再来可别带粮了。”
“你家人多嘴多，也不容易，我孤家寡人的，发的粮食吃不完。”老牛叔摆手，说“你别看我老，我可不是那抠门的人，不占谁的便宜。”
隋玉舀热水让他们洗手，她挟两盘包子端出来，笑着说“那你这日子可潇洒，一个人吃饱全家不饿。”
老牛叔哼笑两声，他看隋良撸起袖子洗手，那小模样看着可乖，小小子长得比女娃娃还好看。他开玩笑说“你要是舍得把这孩子给我当儿子，我饿着肚子都高兴。”
隋良看向隋玉，隋玉斜眼看赵西平，赵西平立马表态“天还没黑就发梦，我小舅子我自己养。”
“认我当干爹也行，我每个月给你送一石粮来。”老牛叔看着隋玉说。
隋玉笑着摇头，她冲隋良招手，人过来了，她搂住弟弟的肩膀，说“他人小，又是个傻的，自己都养活不了自己，无法照顾你终老。”
赵西平端起一盘包子塞给老牛叔，他推人出门，说“你个老东西，我说你今天怎么这么热情，回你自己家去。”
老牛叔大笑两声，他掂了掂盘子，说“什么时候得空了再给你送来。”</p>