狄更斯又跟塞希利娅陈述了一些他在伦敦东区的圣诞见闻。塞希利娅也是第一次听说,竟然真的有债主会在圣诞节去讨债。
在节日的氛围逐渐消散后,考虑到两个两个小孩日渐娴熟的拉丁语和西班牙语水平,莫里斯教授又为他们增加了一门希腊语课程。
他们继续着有趣的学习生活。此外他们每天也会固定时间去继续练习骑术。
塞希利娅从古德伍德庄园得到的匹小马,考虑到它通体雪白的颜色,它被冠以北欧神话中冬之女神斯卡蒂的名字。
这匹小马和塞希利娅的适配度显然很高,以至于她们一起在越障训练上进步神速。
而狄更斯也在骑师们的指导下,终于能够策鞭了。
在得到大人的许可后,他们也可以带着贴身的仆人离开庄园,去附近的镇子上逛逛。
作为王室公爵的私人庄园,因弗内斯庄园其实和周围的乡绅们都并无太多往来。也不怎么举办盛大的聚会。
没什么人认得塞希利娅的身份。大家只从她的衣着上猜测她是附近某家庄园主家偶尔小住的亲戚,以至于她有时会在镇子上随意闲逛。
倒是几家有年头的铺子老板,对她比较熟悉。毕竟她有时会有些突发奇想的念头,需要给这些店铺下订单。
她甚至还给狄更斯介绍了镇上的铁匠。尽管狄更斯始终不明白,一个十岁的小姑娘为什么会和铁匠关系甚笃。
他们度过了两个月的宁静冬日生活,一直到1825年的春天到来。
当冰雪初融时,一个复杂的问题又摆在了因弗内斯一家人面前今年的社交季,塞希利娅该何去何从。
按照惯例,她本可以在副管家、女管家和留守仆人们的陪同下,继续在庄园里度过她悠闲的乡村生活。
但对古德伍德庄园盥洗室过于良好的体验,使得这个家的主人们决定在开春不久后,推动因弗内斯庄园的管道改造工程。
投入建设中的庄园显然无法一个适合小女孩居住的环境。而两位男性亲属又必须去伦敦履行他们的政治义务。
在大部分贵族都会去参加社交季的情况下,显然塞希利娅也不太好去交好的贵族庄园中暂住。
恰好这时,关于她库茨银行那笔37万磅的存款,也有几家大型银行表示出了强烈的接收诚意。
最终,她今年似乎还是要在社交季前往伦敦。
塞希利娅只好安慰自己,就当去见见在伦敦的朋友们。
由于和莫里斯教授签订了长期的合同,这位教授也会一同随行。
而狄更斯则自不必说,也是要一同前往的。
随行仆人的安排也都可以仿照去年的。于是一切行李又开始被有条不紊地打包。因弗内斯的主人们又踏上了前往社交季的旅程。,