“那又是什么行军打仗的事我不懂。”
“探子。”獬鹰又道。
“细作呗。”花儿哼一声“白一爷说了，我这尖嘴猴腮之相，做个细作倒是配。”她故意曲解他一人的意思，又问白栖岭“白一爷，咱们在原地绕路，可是在迷惑什么人或是在等人”
白栖岭不答她，掉头向另一条路走。再走十余里，人困马乏，前面一个废庙，他们进去歇息。进门先看形势，里头躺了两三个叫花子，里头的草垛里卧着一个人。
他们坐在草垛边，獬鹰招呼花儿去点火“花儿，来。”
“好嘞。”
花儿应言之时那草席上的老人身体顿了一下，紧接着不再动。白栖岭看了眼，那人两条腿从根里断了。獬鹰做了一锅粥，他们捧着小碗喝。花儿觉得那人可怜，就端着碗上前“喂，起来喝一口。”
那人捂着头向里躲，花儿好生奇怪，伸手扒他，他挣扎，动作之间她看到他的侧脸，忽然安静下来。
花儿不肯相信，向前一步，颤颤地喊一声“阿公”
那老人身子顿住，突然奋力向前爬，想逃离这样的境遇。花儿的泪水一瞬间涌出来，大喊“阿公阿公”奔到他面前，跪下去看着他。
老人的脸饿成黑黄色，满头白发凌乱地束着，手上盘着一层厚厚的冻疮。他不想见到花儿，将头埋进胳膊里，呜咽出声。
阿公哭了。
阿公走了几年了，从前他来信，说除夕定会回家。每年都这样说，于是阿婆每到除夕都簪花，只身坐在门口等啊、盼那，从清晨到日暮。燕琢城冬日冷，阿婆坐在那等着，眉毛头发结了霜。旁人总笑她阿婆啊，屋里等吧，跑不了阿婆则笑笑不言语。阿婆想第一眼就看到阿公呢
花儿跪在阿公面前不知所措。她不知阿公发生了什么，一边哭一边说“阿公，你是一直在向家里走吗走到这走不动了是吗阿公，你的腿疼吗手疼吗阿公，你的眼睛怎么了看不真切吗”
花儿有如万箭穿心，泣不成声。
那时阿公阿婆将她抱回家，家里陡然多了一张嘴，阿公要受更多累。码头上最重的活计抢着干，一旦有了余钱，就买吃食给她。还是喂不饱怎么办呢阿公说我少吃些。日子过得快，转眼孩子就会长大。
花儿抱着阿公哭得厉害，哽咽说道“阿公，我带你回家。阿婆还在家里等你呢，阿婆说这个糟老头，也没个消息。阿婆等得眼睛要瞎了。阿公回家，阿婆就好了。”
阿公摇摇头，又点点头，扯着花儿的手、一个劲地端详她的脸。阿公看不太真切，但依稀觉得从前那个小小的人儿如今长开了些。不管怎样，真的是拉扯大了。
“哭够了吗”白栖岭在一边问“哭够了说正事。”
“你的心是石头做的吗”花儿的泪眼看着他“这是我阿公他”
“你再哭下去，待会儿坏人来了把你腿也剁了。”白栖岭对獬鹰使了个眼色，后者上前蹲在地上，拍拍肩膀“老人家，借一步说话吧”
不待阿公回应，就拉起他的手至背上，将他背到马上。他们要继续赶路，看花儿的样子显然不会丢下她阿公。白栖岭并非十足的恶人，看他们哭得凄惨，心生一些怜悯。
“赶到前面的客栈去。还有三十里。”
那小客栈只有五间房，但有厨子做菜。他们进门后小一热络迎上来，问道“各位吃些什么”
“你的拿手好菜。”獬鹰道“四菜一汤，菜要有荤有素，汤要有滋味。”