月色撩人,程子安蹲在石榴树下，揪着石榴花瓣，沮丧得将头发抓成了鸟窝。
莫柱子端了椅子出来,闻讯赶来的闻山长，同程箴一起坐在他对面，吃着茶,不时担忧看他一眼。
程子安手上的花瓣被揪得光溜溜,起身再要去摘一朵。
闻山长看不下去,放下茶盏咳了声，温和劝道“子安,石榴花何其无辜，别折腾了，留着吃石榴多好。你呐,能留在京城也好，还是去工部,由圣上亲指了差使，别的新科进士,差使还没眉目呢。你这可是独一份的荣耀，就算是去了工部,连工部尚书杨椴林都得让你三分。”
喀嚓,石榴花落在程子安手中,他顺手别在了头上，在树下的石阶上坐下，伸直腿,仰头冲着月亮嗷嗷叫。
闻山长与程箴吓了一跳，彼此面面相觑，以为他中邪了,慌忙就要起身上前去察看。
程子安跟狼嚎般喊完，总算爽了些，恢复了正常。
闻山长与程箴松了口气，又坐回了椅子里。
要是程子安觉着棘手麻烦的差使，他们两人也没甚办法，只能宽慰他一二了。
程子安手撑在地上，身体后仰，淡淡说了护城河的现状。
“照理说，护城河当年年清理。在圣上眼皮子底下，他们都能做成这副德性，里面的弯弯绕绕，有多棘手，自不用提了。圣上算得上聪明，护城河没甚改变，当着差使的人，肯定有一大堆托词借口，或者圣上睁一只眼闭一只眼，毕竟大皇子在工部挂着名，要真追究，大皇子一个失察，办事不力的名头，肯定少不了。大皇子，二皇子，三皇子，三个皇子二十岁出头，年纪只相差几个月。他们的声望都相差无几，皆聪明过人，文武双全，人人称赞。”
这些时日在外面同纨绔们玩，程子安多少听了一些。
太子未定，剩下的四皇子五皇子才四五岁。三个大的皇子之间门，彼此暗暗较着劲，你学文，我就学武，你礼贤下士，我就善待百姓，计谋百出。
几个相爷，看似中立，只忠君。
内心的真实想法，以及实际如何做，只有他们自己清楚了。
世卿世禄，能捞到从龙之功，胜过在官场辛辛苦苦打滚几十年。
闻山长神色凝重，程箴紧张不安，歉意地道“子安，阿爹帮不了你，着实愧疚。我同你阿娘，还是留在京城吧，就不回明州了。离得远不知你的消息，我们如何能放心。”
既然程子安领了差使不能回明州，程箴打算同崔素娘回去，顺道押上为萎靡不振的孙仕明，前去青州府探望崔婉娘。
程子安笑道“阿爹，阿娘不习惯京城的气候，来了京城之后，身体总是不好，你们还是回去吧，总要去祭祭祖，收些道喜，看看积善堂。我没事，将莫柱子与老张秦婶留下就行了。要是阿娘实在不放心，你们再来京城就是。”
程箴一听也是，家中着实还有一大摊子事情要处理，就算要随着程子安长居京城，也要回去做好妥善安排。
程子安道“阿爹，辛辛苦苦得来的进士，举人，能享受到的免赋税田亩，不能浪费了。阿爹，你将钱，全部换成田地，佃户们能多留下几口粮食吃，我没日没夜苦读，也算是有回报了。”
闻山长听得心酸又骄傲，程箴同样笑了起来。
种地的百姓们，大周的海晏河清，并不能照拂到他们。繁重的赋税，从头到尾都压在他们身上，腰从未直起过。
程子安读书的本意，从来皆如此“哀民生之多艰”。