放假过年,孩童们最为欢喜。
程子安进了趟府城探望“病中”的崔文,便老老实实呆在家中,准备过年。
这天辛寄年差小厮送了信来,程子安打开一看,信是辛寄年亲笔,字写得比拳头还要大,以示他的气愤。
信中说,元宵辛家不会再搭灯棚,辛寄年不能邀请程子安到他家灯棚赏灯,因食言愧对程哥,他感到很是没脸。
不过府城元宵依旧热闹,辛寄年请他到时候一起去玩耍。
程子安收起了信,看来,赵知府调走成了定数。
在眼下这个关头,府城的世家为了不触他的霉头,收敛着不大肆庆贺。
做人留一线,日后好相见。说不定,赵知府哪天再复起,秋后找他们算账。
程子安将信给了程箴看,道“阿爹,这事已经定下来了。”
程箴看着辛寄年的字,神色是一言难尽,放下信,道“事已至此,就当什么都未发生,一切如常就是。”
程子安说是,见外面天色阴沉,估计过会又将下雪,他道“今年的柴禾卖得越来越贵,城里的百姓,估计过得比乡下的百姓还要难。”
住在城里看似体面,能做买卖赚钱,可睁眼就要面对柴米油盐酱醋茶,所有的东西都要付钱。
有些人家的院子没有水井,甚至连吃的水都须得买。
吃完的五谷轮回,同样每月要出几个大钱,由收夜香的人收集起来,送出城卖给种地的百姓。
乡下种地的百姓,至少砍柴取暖方便些。会过日子的人家,基本不会买米面。种地收下的新粮,拿去换了粗粮陈粮,加上豆子各种野菜填饱肚皮。
富人的日子精彩纷呈,穷人的辛苦千篇一律。
程箴道“再给你舅舅他们家送些米面柴禾去吧,他们要出去买,总归得花银子,你大表哥定亲成亲要花钱,成亲后还要去青州,你大舅舅多少得拿出一些来。你二舅母在暗中张罗给他定亲,你二舅舅在犯愁他的差使。说是他书读不进去,找到差使之后,才能说门好亲。唉,等到开春,大家都好过些了。”
开春之后就是青黄不接,挖地里的野菜填肚皮,真正能缓解的时候,得到等到夏收之后。
当然,这些的前提,是风调雨顺。
要是遇到天旱洪涝冰雹等灾害,粮食欠收,粮价上涨,城里乡下的百姓日子就愈发艰难了。
程箴出去安排了,程子安捧着熏笼取暖,想起辛寄年的信中,还写了兴致勃勃期盼下雪,他不耐烦踏雪寻梅,但他喜欢玩打雪仗。
这时,门帘掀开,程箴领着方大牛与方寅走了进屋。
程子安诧异了下,上前见礼。方大牛拘束着道不敢不敢,拱手还礼。
程箴招呼方大牛坐,道“大牛太过客气了,这般冷的天气,还送了亲自打的鲜鱼来。大牛以前每次都是来了就走,这次无论如何都得留下用饭。方寅与子安是同学,正好在一起玩耍。”
原来方大牛是给程箴送鱼,以前方寅从不会跟他一起来。程箴受伤以后,方寅的态度变了不少。
程子安不去计较他态度的变化,笑着招呼他道“走吧,他们大人说话,我们自己去玩。”
方寅对方大牛道“阿爹,我同子安去了。”
方大牛这才坐下来,慈爱地道“记得别淘气,与程少爷吵嘴。”
程子安见方寅嘴角开始耷拉,拉着他就走,笑道“大人就爱操心,我们都这般大了,哪会淘气。”
方寅神色这才好了些,随着程子安来到西屋,转头四下打量,艳羡地道“你的屋子真好啊,暖和亮堂,到处都是书。”
程子安招呼方寅坐,随口道“你将厚衫脱下吧,屋里暖和,等下出去会冷。”
方寅手指放在衣襟前,又停住了,脸色渐渐涨红,道“我不热。”
程子安蓦地明白过来,方寅外面穿着半旧的青布衣衫,看上去倒齐整。只怕里面的夹衫不太能见人,至少方寅自己感到羞于见人。