崔文亦脸色难看，崔耀宗在几个兄弟中最为稳重，在旁边不住小声劝说。
崔耀祖魂不守舍，任由崔文训斥“你二叔都管不了你，居然敢逃差，上赶着往项家那火坑跳。你既然死了心，干脆去做上门女婿算了，我就当没你这个儿子”
许氏哭着抹泪，崔素娘与方氏搀扶着她，劝道“大嫂，你别伤心了，耀祖岂是那不懂事之人，大哥只是气话罢了。”
一直低着头的崔耀祖，突然抬起头，大声道“三娘子岂是那等爱慕虚荣富贵之人，就是落难，也不会攀附我，阿爹尽管放心”
崔文气得不行，扬手就要揍他，崔武一个箭步隔在了中间，拦住了他们父子“大哥，你说归说，别动手啊。”
崔文力气比不过崔武，扭着身子怒道“骨气，呵呵，亏你说得出口她项家遇到麻烦，就眼巴巴跑上门来找你帮忙，真是天大的笑话。”
崔武半拥半推着崔文进屋，道“大哥，你这句话说得就不对了。耀祖是捕头，他本该为百姓排忧解难，项三娘子遇到闲汉混混，前来找他乃是名正言顺。”
崔文是被气得口不择言，对一个年轻姑娘出言苛责，不是大男人所为，说完就后悔了。
被崔武一劝，崔文又顿时恼了，将气往他身上撒“老二，你这胳膊肘，究竟向着谁”
崔武嘿嘿笑，疲赖道“大哥，我这胳膊肘灵活得很，该拐向谁就拐向谁，这些还是大哥教我的，难道大哥都忘了”
两兄弟感情好，崔武这个弟弟，在崔文面前向来没几个正形。遇到大事，崔文是大哥当仁不让在前面解决，崔武在后面默默支持。
崔文虽然气，当着方氏与侄儿侄女们的面，到底不忍让崔武落了面子，重重哼了一声，甩开崔武进屋。
实在看不过跟没了魂似的崔耀祖，呵斥道“滚回屋去，大好的日子，别在面前碍眼，看得晦气。”
崔耀祖一言不发回了自己的屋，崔文气得直抚胸口，崔武与崔耀宗在旁边劝说了半天，方缓过了气。
晚饭时，崔耀祖也没出来。崔文脸色阴沉，幸好有崔武撑着招呼，勉强用完了冬至的团员饭。
饭后大家一起坐下来吃了杯茶，方氏便领着儿女告辞。
崔素娘住在崔文家，崔耀光与程子安在一起习惯了，要拉着他一同离开。
程子安知道崔耀光有一肚皮的八卦要讲，他强忍住笑，道“我要留下来陪阿娘，明日再找你玩。”
崔耀光只得怏怏说好，“明早我来找你。大伯，大伯母，明早我来这边用饭。”
许氏强自挤出一丝笑，道“你尽管来就是，你的碗筷都好好放着呢。”
方氏骂了他一句，赶紧拉着他离开，低声训斥“没见你大伯母心情不好，你少去添乱。”
崔武提着灯笼走在后面，闲闲道“这如何是添乱，大哥大嫂就得有人陪着，成天想东想西，钻了牛角尖就坏了。”
方氏淬了他一口，道“你少瞎说，大哥大嫂都是聪明人，你当他们与毛氏一样蠢了。”
崔武老神在在，笑了声没说话。
崔文的宅子前后两进，带东西厢房。崔素娘领着崔荷住在西屋，程子安跟着崔耀祖崔耀宗住前院。
洗漱完毕，程子安脱了衣衫上床。门响了两下，接着被推开，一身酒气的崔耀祖进了屋。
程子安赶紧披上厚衫下床，崔耀祖大步走上前，一屁股坐在脚踏上，背靠床沿痛苦地闭着眼，伤心地道“三娘子说不愿连累我，更没脸见我，让我以后不要再去找她了。”
崔耀祖想到项家冰冷的屋子，毛氏哭个不停，不时喊痛。项伯明直挺挺躺在床上，眼睛虽睁着，却似半死人一样。
项三娘子神色憔悴，忙得团团转照顾他们。她蹙起的眉头，浑身笼罩在浓浓的愁云惨淡中。
崔耀祖不知同何人说，崔文崔武都不理解他，许氏方氏更无需提。崔耀宗比崔文还要古板，向来对他只是规劝。
在程家的那段时日，崔耀祖同程子安说了不少话。两人年纪相差虽大，想来想去，他的满腹愁绪，唯一能吐露之人，就只有程子安了。
程子安摸到暖水釜，倒了杯温茶递给崔耀祖，“大表哥，你没用晚饭，空腹吃酒容易醉，先喝杯茶醒醒酒。”