项三娘子心中忐忑不安,一步三回头往回走。待转过巷子，见到看热闹的人也不怕冷，围住了铺子,毛氏尖利的嗓音从人群中传了出来。
“我儿可是府学的读书人，朱先生说，我儿以后定有大出息,你们敢来找事,一个都逃不掉”
“呸，想要讹诈老娘，也不瞧瞧你可有那本事”
“报官报官等下差爷来了,将你们全抓进衙门打板子”
男人继续在喊痛,他的同伴们在哄堂大笑。
看热闹的人大多都是熟面孔,项家在九曲巷住了多年,附近的住户与商户，早彼此相熟。
项三娘子还看到了几个有名的混混闲汉,兴奋地在一旁指指点点，她心更慌了,赶紧低头挤进了铺子。
毛氏见到项三娘子独自回来,趾高气扬的气焰,一下低了几分，拉着项三娘子到角落,低声问道“你怎地一人回来了，那崔大郎呢”
项三娘子道“崔大哥告假了，不在家,这几天都不当差。”
毛氏滞了下，气得扬眉怒骂，“没用的东西,我早就说了，崔家就是没出息的，顶天了就是一个小吏，你要擦亮眼睛，别被骗了去。”
柜台被拍得啪啪响，“出来想要躲是躲不过，报官，我要报官，让官府来断案。项氏铺子谋财害命，你们可要睁大眼睛瞧清楚了”
毛氏顿时急了，将项三娘子一把推搡开，冲过去又要骂。
项三娘子背撞在突出来的柜角，痛得她连气都缓不过来。
铺子门前围着这么多人，生意就休想做了。
项伯明天天伸手要钱，还要给他做新大氅去赏花会文。大氅须得绣花，她要趁铺子没客人时，紧赶慢赶给他做好。
要是耽误了他的功夫，他又得大发脾气，引得毛氏心疼。
毛氏一心疼，捂着心口哭半天，哭死去的阿爹，哭她的不易，命苦。
邻里之间只顾着看热闹，无人上前帮腔。
平时毛氏性子要强，得理不饶人，邻居与项家都不大来往。家中亲戚在项父去世后，担心他们孤儿寡母拖累，几乎断了往来。
等到项伯明进府学读书之后，有些亲戚热络起来，全部被毛氏阴阳怪气骂了回去。
项三娘子嘴里苦涩蔓延，眼见闹得愈发不像话，强自忍痛上前，拉过毛氏道“阿娘，这样吵下去，今朝就不用做买卖了。”
毛氏口中叫着报官，她一个平头百姓要进官衙，心底着实发怵。
将所有的人想了一遍，除了崔家与衙门有关系，竟再也找不出其他能搭把手之人。
毛氏只得暂时作罢，由项三娘子前去处理了。
项三娘子尽量挤出一丝笑，对为首的男人道“这位壮汉，外面冷，请进屋来说话。”
男人靠在墙上，大声道“这位姑娘，我可不敢进来，有话就当着众人的面说，我们可是清清白白，不怕”
大家一起笑起来，那几个闲汉混混叫嚣道“项东家，你这就不对了，铺子里做了不干净的吃食吃坏了人，难道想私下掩饰过去”
“是啊是啊，以后谁还敢到你家来买蜜饯果子”
项三娘子无法，装作没听见，打起精神问道“那你们待如何”
男子也干脆，眼神左右飘忽，道“我这兄弟吃坏身子，已去医馆花了半钱银子的药钱，如今还不见好。我这兄弟啊，上有老下有小，万万不能出事。这样吧，我们也不是贪财之人，你赔一两银子，我们就不追究了。”
项三娘子舒了口气，不禁看向了毛氏。
毛氏又气又看不起他们。