沈瑶想起那还在坤宁宫休养的宁英，有种不妙的预感，陈贵妃肯陪她，是最好不过，她感激屈膝，“那就劳驾娘娘了。”
陈贵妃安抚其他官眷，带着沈瑶出仁寿宫的侧门，顺着便到了坤宁宫，两宫离得并不远，一刻钟便到了，路上沈瑶试探问陈贵妃，“娘娘可知皇后召见臣妇何事”
陈贵妃脸色不太好看，“具体的我也不知，不过无论有什么事，我都会帮你。”
沈瑶再次道谢。
二人一道进了坤宁宫暖阁，沈瑶一眼看到坐在皇后身侧的白衣女子，数月不见，宁英越发瘦了，纤纤弱弱地跟一朵随时可堪折去的白花，皇后坐在软塌正中，神色倦怠地看过来。
二人先给皇后行礼。
宁英也起身朝陈贵妃施礼，四人分尊卑落座。
陈贵妃随同而来，是皇后没预料到的，只是皇后经历生死，整个人性情大变，又见陈贵妃温文尔雅，没有对当初戚贵妃与李贵妃那份雍容，反而态度很不客气。
“贵妃不在仁寿宫招待官眷，跟来坤宁宫作甚”
陈贵妃不咸不淡的回，“官眷重要，重要不过娘娘，臣妾担心娘娘身子，特来探望。”
皇后无法反驳她，也没太把她当回事，视线很快挪到沈瑶身上，收敛了几分，
“谢夫人，本宫召你来是有要事。”
沈瑶双手覆在胸前，优雅地坐着，闲闲往对面宁英瞥了一眼，问道，“还请娘娘示下。”
皇后随后往宁英指了指，语气喟叹，“这七娘子救了本宫的命，若非她，本宫怕是早就魂归刀下，她功勋卓著，为本宫伤了身子，本宫心中愧疚，一直想着弥补她。”
沈瑶听到这里，已猜了个大概，抿着唇没吭声。
皇后话锋一转，笑道，“谢夫人可晓得，英儿与谢清执可是青梅竹马一同长大，若非当初老太师给她定了婚事，她本该是要嫁给清执做这首辅夫人的。”
沈瑶眉峰微微一挑。
对面陈贵妃听得脸色一变，提醒皇后道，
“娘娘慎言，谢首辅心仪谢夫人方才排开万难上门求娶，此事朝野皆知，何来本该娶旁人之说”
皇后不满陈贵妃插嘴，喝道，“本宫与谢夫人说话，你插什么嘴。”
随后不给陈贵妃机会，干脆利落与沈瑶道，
“本宫也没别的意思，清执已娶你为妻，自然以你为尊，只是也不能委屈这个孩子，本宫有意将她许给谢清执为平妻，从此你们姐妹相互扶持，一道侍奉夫君。”
沈瑶静静看着对面的宁英，理了理衣摆，慢慢笑出来。
“说得好听是平妻，说的不好听便是个妾，宁家七娘子出身尊贵，深受太师教养，不成想也是个没脸没皮的人。”
宁英眼神锋锐如同银钩。
皇后闻言脸色一沉，“沈氏何意”
“娘娘。”沈瑶起身朝她屈膝施礼，
“娘娘厚爱夫君，臣妇感激不尽，只是夫君前不久在族中开祠堂立下族规，谢家儿郎不许纳妾，娘娘之意不可违，族规不可悖，思来想去，不如先将宁姑娘接回府中，待我与夫君四十无子，便正式将她纳入门下，娘娘以为如何”
皇后听了这话给气死了，说着是答应，实则是推拒，先把人接过去，却不给名分，不是羞辱宁英么，或者再蹉跎她一番，逼死宁英也难说，要等谢钦四十，那宁英也四十了，还说什么四十无子方可纳妾，这简直是皇后只觉一股怒火直冲脑门，恨道，
“沈氏你敢抗旨”
沈瑶垂眸道，“臣妇不敢，若是皇后不信臣妇，大可去问夫君。”