士兵忽飞奔着急急来报。
孟尧与夏柏阳登上城门楼一看，果见不远处乌压压一片兵马，正往青州方向推进。显然是青州城内的动静传了过去，狄人察觉出了异样。
“城中还有多少弩箭可用”
孟尧问。
守将道“狄人进攻频次太高，每日弩箭消耗巨大，府库中的弩箭，恐怕最多只能支撑数日了。”
狄人频繁骚扰，显然目的之一就是消耗城中守城器械。
孟尧与夏柏阳俱是心一沉。
稳定住人心只是胜了一小半，接下来，他们显然还要面临更为艰苦的形势。
“阁老。”
杨瑞匆匆来到韩府书房，面上罕见透着焦急，道“熊晖突然断了与兵部的联系，兵部的斥候，已经整整三日联系不上他。”
韩莳芳搁下笔，皱眉。
“消息可属实”
“属实”
杨瑞“兵部的人向来办事稳妥，若非情况紧急，不会打扰阁老。这熊晖，该不会是临阵反悔，背叛
阁老了吧”
韩莳芳心中隐隐生出些不好的预感，然而多年朝堂争斗炼出的经验和老辣，还是迅速将这股不安压了下去。
“熊晖贪生怕死，有勇无谋，根本不是打仗的料子。他又与谢琅不合，就算本辅不出面，他也不可能去解青州之困。我倒是担心，那两万大军会不会没到青州，就葬在他手里。”
杨瑞思绪飞转。
“听说近来甘州匪患严重，处处都是打着义军幌子的流民闹事，阁老是担心熊晖遇上了山匪或流民”
韩莳芳没有说话，过了会儿，问“青州情况如何”
“岌岌可危。夏柏阳虽还在苦守，但守城器械损耗巨大，肉眼可见撑不了几日，如果朝廷援军迟迟不到，青州城破，指日可待。还有夏柏阳很可能发现了悍匪冒充狄人士兵的事，苏大人从内攻破的法子，怕不能用了。”
“夏柏阳一个书生，竟能有这般本事。”
“夜长梦多。”韩莳芳目中露出些许鲜少在外露出的狠辣色“如此，便不能拖了。这种拉扯时间太长，陛下不愿看到，让裴氏的人加把火，尽快拿下青州。”
“是。那熊晖那边”
“让兵部的人去查，就算掘地三尺，也要将人找出来。本辅便不信，两万大军能凭空消失”
“是”
又五日，青州几乎陷入弹尽粮绝状态，包括弩箭、机石在内的守城器械基本耗尽。这意味着，如果狄人再次卷土重来，士兵只能靠血肉之躯与狄人肉搏。
连日苦战，孟尧、夏柏阳皆精疲力尽靠在城墙上小憩。
能全须全尾站着守城的士兵越来越少，眼下基本的轮岗能维持，全是身强力壮的百姓自愿顶替上去的。
惨淡的月光照着一张张疲惫的面孔，可惜这安宁并未维持太久，接近黎明时，震天动地的马蹄声再度从青州城外传来。
守城士兵第一时间爬起来吹响长哨，发出警报，习惯性奔到弩架前，准备拉满弓弦，才意识到已经无箭可用。
除了拼死一战，已无他法。
孟尧握着剑站起来，才发现原本空旷的街道上不知何时已经沾满了百姓，有的拿着兵器，有的只是拿着农具斧头等物，除了青壮男子，老弱妇孺也站在其中。
显然，青州城的百姓和守城士兵一样，做好了与狄人同归于尽的准备。