心情烦闷之下，竟不知不觉来到了翰林院，正巧又碰上了这事儿。
乾隆皇帝坐在宝座上，望着下方埋头答题的庶吉士们，忽然发现，在一群黑压压的人头之中，竟有一个白发苍苍的老者，甚为刺眼。
他不由得好奇心大起，向一旁的掌院学士询问。
掌院学士答道：“启禀皇上，此人姓沈名德潜，今年已七十高龄，于乾隆四年得中二甲进士第八名，被选为翰林院庶吉士。”
乾隆皇帝闻言，顿时大感兴趣，遂让人召沈德潜前来回话。
沈德潜听闻皇帝相召，不由得心跳不已。
尽管此时的乾隆皇帝，不过三十一岁，与他孙儿年岁相仿，但那可是大清朝的真命天子，手握整个大清的江山，更能一言让他荣华富贵，一言让他跌入万丈深渊！
别说是他，哪怕是当朝宰相，见了乾隆皇帝，那也得战战兢兢！
刚来到乾隆皇帝跟前，沈德潜便一骨碌趴在了地上，山呼万岁。
乾隆皇帝见了老态龙钟的沈德潜，颇有兴致地问道：“文成乎？”
沈德潜汗颜不已，答道：“未也。”
乾隆笑道：“汝江南老名士，而亦迟迟耶？”
沈德潜闻言，竟一时间怔住了，不知该如何作答。
等他醒悟过来后，才发现乾隆皇帝不知何时已经离去了。
一连两日，沈德潜心思浮动，寝食难安，心中更是懊悔不已。
如此一个接近讨好皇帝的大好良机，自己却是错过了。
更让他难受的是，他考核并未答完就被乾隆皇帝召去问话，等他回来时，考核早已经结束了！
这可如何是好？
难道真要被遣出京畿之地，去往偏远地区为官？
这一去，就算侥幸抵达，恐怕这辈子都不可能再回京城了。
一时间，沈德潜惆怅不已。
就在这煎熬之中又过了一日，沈德潜忽然接到文书，他竟被任命为翰林院编修。
留馆了！
自己考核未曾结束，居然留馆了！
沈德潜喜极而泣！
他留馆了，袁枚却没这么幸运。
因为考核成绩不理想，他被外调江苏，先后于溧水、江宁、江浦、沭阳R县令七年，为官政治勤政颇有名声，奈仕途不顺，无意吏禄。
乾隆十四年（1749），袁枚辞官隐居于南京小仓山随园，自号随园主人，吟咏其中，广收诗弟子，女弟子尤众。
袁枚的遭遇，正应了沈德潜之前的那句话：京畿之地好升官。
不过，此刻的沈德潜并没有在意袁枚的去向，他正为自己能够留馆而处于兴奋之中。
都道人生七十古来稀，沈德潜并不知道，他却是“人生七十辉煌始”。
翰林院编修，只不过是他仕途之中一个毫不起眼的起点而已！