一
大宣七年，隆冬。
天色昏沉，飞雪倾泻，正值三九极寒，万籁俱寂。
顺尧废弃城隍庙的瓦上雪堆，落下一只寒鸦。
寒鸦垂下头颅，洞黑的眼珠空漠地转动片刻，落在远处雪地里的三个幼童身影上。
孩子们颇为艰辛地拄着树枝，踩过厚软雪地，立在城隍庙门前。
黄昏入夜，地风萧瑟，卷着烈雪滚滚而来，吹落庙前榕树枯枝上的浮冰。
“逛了一圈，街上半个人影都没有。”
为首的孩子叫毛豆，小孩扔开手心的树枝，骂道，“再这么下去，迟早都给饿死”
“谁说不是，有的人冒大雪出去要饭，有的人在庙里被窝暖暖和和等饭吃，真是天生少爷命。”出声的孩子比毛豆稍矮一头，名叫小剪刀，他冷笑了声，“毛豆，你还不管管药罐子，好吃懒做”
话音落下，毛豆眯了眯眼，问向身旁的小孩，“核桃，药罐子他人呢”
“清早起来说身子不舒服，还在灶君庙躺着。”
小剪刀有些不情愿地从袖子里伸出手，哈口气搓了搓，指向灶君庙的东厢房，嫌弃地道“喏，你进去看就知道了。”
毛豆裹了裹袄子，眉头皱紧，朝东厢房走去。
“就他事儿多。”
顺尧城西的这座城隍庙早已废了多年，自打那信佛的新帝登基那年开始，各地陆陆续续兴建了不少佛寺，道庙的门槛便落寞荒废下来。
不过，也多亏这座城隍庙废了，他们这群无家可归的乞儿才得以有间破庙屋檐遮风避雨。
三个孩子踩在雪地，为首的毛豆气势汹汹地踏进灶君庙里，推开门，一眼望见偌大一尊灶君泥像，泥像台下，有张麻布和草席编的小床，小床上是一沓厚厚的棉被，连个人头都看不着。
“还睡，太阳燎屁股了还睡，前几日都是靠哥几个出门讨食，今天你就是快死了也得拿碗出去要吃的。”毛豆毫不客气地大步走上前，一把掀开那层厚棉被。
映入眼帘的，是一截清白如雪的后颈，黑发被汗打湿，在额间肩头散碎地铺陈开来。
像只猫儿一样，小孩在被褥深处蜷起身子，呼吸微弱，听到他们的声音，也只是有些艰难地撑起浓墨似鸦羽般的眼睫，眸光涣散。
匆匆赶在他们身后跑进来的核桃，有些急切地挡在药罐子身前，说道“他真的不舒服，毛豆，今天咱们仨去就是了，你看他脑袋上都是汗，绝对是生病了。”
毛豆瞥他一眼，伸手将核桃推开。
“我看他就是装的，怎的每次偏偏要轮到他去讨食的时候，他就生病”
在毛豆身边的小剪刀紧跟着哼了声，“谁身上没个病，我前天还不小心崴了脚，不也给你们讨来热饼子吃，穷矫情，也就你天天护着他，都是你给惯的。”
毛豆不耐烦地说“行了，大家都饿了一早上，就算他真有病，咱们也不是来伺候他的，把自己当富家少爷了不成”
核桃咬了咬嘴唇，肚子里咕噜噜响，其实他也早饿了，只是
他回头看去，凌乱被褥里，小孩白皙的脸上满是红晕，每一次呼吸，都像是用尽了全身上下所有力气。
其实，药罐子挺可怜的，核桃能看出来，他是真得了病。
入冬以来，天气变冷，街上走动的人愈发少了，他们已经好几天讨不到钱，前天小剪刀从卖饼的老爷爷那要来四个饼子，都能吹到今天。
饭都吃不上，更别说买药。
听财神庙里住着的那群大孩子们说，药罐子肯定活不过这个冬天，他得的是喘鸣，冬天发作得更厉害。
核桃不懂什么是喘鸣，但是他能感受到，药罐子确实很快就会死去了。
像他们这样住在城隍破庙里，无家可归，无亲可靠的孤儿乞丐们，没人敢生病，因为谁都知道，一旦生病，等待他们的只有死路一条。
说起来，崔晏能活到现在，已经是个奇迹，全靠每次发病的时候他自己坚持，核桃常常听到他夜里大口大口的喘气，迫不得已才抓着药往嘴里塞，背影在月光笼罩下，缩成一团，像个可怜巴巴的小猫。
“毛豆，今天我替他去吧。”核桃收回思绪，目光不忍地在崔晏的脸上划过，“他看起来挺难受的。”
他们这些没爹没娘的孩子啊，就跟那流落街头的猫有什么区别
毛豆瞥他一眼，冷冷道“刚刚剪刀说什么你没听到么，都是你惯的，你可怜他，谁可怜你”
说罢，他大步上前，一把将被褥里低声咳嗽的崔晏抓起来，面无表情地说“今天你要是不去，就别住在我们这了。”
崔晏被他扯起来，瘦薄的肩头，因为咳嗽不住地颤抖。
每一次喘息，都吞吐出薄薄白雾。
他伸出手，扣在毛豆的手腕上，眸光阴沉，带着些冷冽的凶狠。