弘时点头，跟穆禄说“年纪大了就免不了要成亲，明年就轮到我了，你别走了，在我们家住下，等我成亲了你给哥哥当伴郎。”
穆禄哈哈笑着说“弟弟愿意，就看我额娘同意不同意了。”
说话之间到了六阿哥家里，六阿哥在衙门，弘杲在畅春园的尚书房读书，弘时送他们进园子，秀敏出来迎接。
弘时就说“你们一起待着说话吧，我还要回去把今日的功课写完，我阿玛现在不好说话，功课做得不好他能立即急眼。”
秀敏就让家里的太监送走了弘时，带着表弟进去拜见额娘。
六福晋看两个外甥来了，就想着桂枝大概要来接孩子，就事先吩咐人准备晚上的宴席招待小姑子一家。
被六福晋惦记的桂枝此时带着女儿在海棠的书房喝茶。
桂枝跟海棠说“姐姐，您要陪我去。”她怕单独和康熙处在一个空间里，偏偏父女之间没话说，可为了孝心面子这些还要去拜见。
海棠这会儿不太忙了，就说“你等我再写几个字就完事儿了。”
她把字写完后，就派个太监去打听康熙现在在见谁，若是没人就和桂枝一起去陪着他说说话。
等太监出去，桂枝就说“咱们姐妹两个一起去，留她们小姐妹一起说说话去园子里溜达着玩儿吧。”
海棠说“英儿既然来了就去拜见外祖父，哪有来了不拜见的道理。”
桂枝点点头，桂枝不太乐意让秀英见到康熙，她对女儿洁癖的毛病知道得清楚，一来老人的房间哪怕收拾得再干净，老人自己身上都有老人味。二来也是为秀英好，老爷子身边的宫女可不单单是端茶倒水那么简单，那都是老爷子贴身的人，桂枝进宫这半天，了解到的就是老爷子别看病着，但是身边并不缺漂亮乖巧的年轻宫女陪伴。她不想让女儿看到老迈的父亲还在祸害女孩。
海棠带着她们去了寝宫，海棠的书房距离寝宫还有一段距离，路上姐妹说点离别之后的话。海棠邀请桂枝住到自己家去，桂枝有些犹豫，她说“我不想带着一家子住在西郊，还想住回京城。”
西郊看着方便，实际上这里是非也多，而她本人是一个懒蛋，懒得招惹是非。
几句话说完到了寝宫，康熙已经能下床走动，屋子里很暖和，老姐妹领着小姐妹把斗篷摘了给宫女接着，一起给康熙请安。
康
熙在屋子里被宫女扶着走路，桂枝敏锐地发现老爷子可能有些中风，手脚看着已经不那么灵便了。
康熙对着她们嗯了一声，跟孙女和外孙女说“这里药味重，你们出去玩儿吧。”让魏珠带她们小姐妹去隔壁挑藩帮进贡的珠宝“刚才使者送来的珠宝收起来了吗让孩子们一人去挑两件拿着玩儿吧。”
秀楠拉着秀英谢恩，姐妹两个跟着太监出去了。
桂枝不知道说点什么合适，心理准备了腹稿，打算先问问老阿玛身体好点没有，但是张不开嘴，从请安到离开跟泥塑一般，全程是海棠和康熙说话，也是海棠侍奉康熙喝药喝水。桂枝跟不存在的隐形人一样，处在父亲和姐姐热闹的谈话里，姐姐三番四次的抛话头，她愣是没接住
眼看着外面天黑了，康熙说“早点回去歇着吧，这园子住着有些冷，而且眼下是腊月，朕打算过几日带你们回京住着。”
海棠点头，觉得把老爷子送乾清宫住着也挺好的。就陪着又说了几句，带着桂枝告辞了。
出去的时候桂枝跟着海棠上了海棠的车子，秀楠和秀英上了桂枝的车子。
海棠的车里，盐宝穿着厚厚的衣服趴着，桂枝问“盐宝看着没精神啊”
海棠没说话，拍了拍盐宝的狗头，盐宝已经苍老到极限了。