年羹尧年初参加科举，因为遇到有人状告这次的考官收受贿赂，他本人在榜，也被审查是否给考官送钱，又因为他爹年遐龄是个高官，也被审查主考副卡和他们家的私交，折腾的狼狈不堪。索性又重新考试了一次，前几天刚刚出结果，年羹尧此次仍然榜上有名，这才让他觉得扬眉吐气。
他得到考试结果之后，就打算去江南找他父亲。因为早几年，年遐龄给年羹尧定了一门亲事，对象正是明珠的孙女，纳兰性德的二女儿。
当时这门亲事绝对是年家高攀，那时候的明珠权势显赫，加上纳兰性德虽然早亡，但是名声极好，年家对这婚事很满意。可如今明珠失势，这门亲事该不该续下去已经是个问题了。明珠也不派人催，年家也不主动提，年羹尧就是要去找父亲商量这件事的，年羹尧自己的想法是既然当初说要娶人家了，不能因为人家家里失势这件事就搁置了。他打算去找父亲，把这件事说开之后让年家出面走婚聘的流程。
蒋先生拉着年羹尧说“亮工，郡王好说话，你跟我去给郡王请个安就能跟着上船。你
今天若是不上这趟船，那就要再等一阵子了，也不是天天有船去南边的。而且你就是找了商船也不舒服，还不安全，不如跟着一起走。”
年羹尧不想占权贵的便宜“蒋先生，还是算了吧，我这一次考科举就差一点卷到是非里面，我也就不往前凑了。这次没船就没船，哪怕是再等半个月我也愿意等”。
“你看你这又是何必呢”蒋先生拉着他“你跟我去吧，不管怎么说两白旗关系好，你是镶白旗下汉军旗的，给正白旗的旗主王爷请个安不算多。”
说着就使劲扯着年羹尧往大船边上去，年羹尧不想去，被扯得不情不愿地来到了船边。
蒋先生跟门口的太监说了几句，没一会儿就有太监出来让他们俩进来。
年羹尧到了船上，发现船舱里面坐着姐弟俩。
正中的是一个穿男装的女子，旁边坐着一个浑身绫罗绸缎的少年。
年羹尧就知道这两位是贵人，没敢多看，赶快跪地请安。
海棠对年羹尧实在是好奇，就忍不住说“起来吧，往前走两步我瞧瞧。”
年羹尧站起来，眼观鼻鼻观心，往前走了两步。
海棠看了看，这真是一个浓眉大眼相貌堂堂的青年，而且身材高壮，看上去十分健硕。
海棠对他多看了几眼，从头到脚打量了一遍。
十一发现姐姐对这个人很关注，本来没当回事儿，此时也对着年羹尧多看了几眼。
海棠就问“你是年希尧的兄弟”
年羹尧不卑不亢地回答“那是在下长兄。”
别的汉军旗的人见面自称奴才，这位自称在下，十一听了眉头一皱，眼睛眯了起来。此人桀骜不驯，恃才傲物，因此对他的印象并不好。
海棠点了点头“你长兄本王是见过的，是一个温润君子，你们兄弟差得倒是挺多的。”海棠已经看过年羹尧了，那股子好奇心也没那么重了。就关心起年羹尧的姐妹来。
“你有几个妹妹可曾读了书”
年羹尧傲然回答“有三个妹妹，都熟读诗书。”
海棠点了点头“读书好呀，人家说腹有诗书气自华。你兄长是弹琴的高手，在绘画一道也颇有天分，他送来的陶瓷布局精美，花纹精致，本王甚是喜爱。听说这一次你参与乡试也是榜上有名，年家果然有底蕴，祝你接下来金榜题名，蟾宫折桂。蒋先生，你说年羹尧是要去江南”