82年开始，雅达利2600主机和游戏销售都显得疲软，不过，没关系。雅达利公司高层和华纳高层都认为是暂时现象，只要需要加大促销手段，一定能让游戏主机和游戏卡带销售重新回归增长态势。
82年的圣诞节，成为了雅达利公司营销的重点。为了赶在圣诞促销季推出一款大作。所以，雅达利公司斥资千万美元版权开支，买下了《ET外星人》的游戏改编权。而由于时间比较赶，必须要在圣诞上市，所以，在游戏上市前，只有6个星期的制作时间。
由于，市场上有大量更短的时间就制作完成的游戏，而且还卖的不错，加上，雅达利公司一向是以数量取胜，而不是以游戏质量。所以，华纳公司总投资上亿美元，却仅花费6个星期刚赶工制作游戏。这样一款赶工的游戏，质量肯定是有问题，但问题是，华纳公司和雅达利公司的高层，并不懂游戏，反正，他们觉得再垃圾的游戏，只要加大广告力度，一定能够大卖。所以，在游戏还未上市，《ET外星人》就已经制作了400万份卡带，可以预见华纳公司对于《ET外星人》有多高的期待！
但是，这款游戏上市之后，很快雅达利公司就感觉傻了眼。
上市几天内，卖了150万份。之后，《ET外星人》就再也卖不动了。
更可怕的是，玩家的口碑，坏了极点。
“什么垃圾游戏，《ET外星人》？！雅达利公司只会推出垃圾游戏！”
“上当了，华纳公司不要脸，不断的在其电视网络上打广告，还以为是一款好游戏，谁想到，烂的难以想象！”
“不是吧？”
“不信，游戏卡带送你了，不怕恶心的话，你自己慢慢玩……”
“《ET外星人》烂的难以想象！”
“雅达利公司本来就是垃圾场，几万种垃圾游戏，谁玩谁知道。”
玩家之间的口碑，迅速的通过口口相传，以及一些游戏媒体的报道在扩散传播。由于，游戏本来就是话题性很高的娱乐，很多玩家在购买游戏时，也会参照其他的人口碑评价，以及专业的游戏评论。游戏卡带售价也不便宜，谁都不会轻易买大家都说烂的游戏。
所以《ET外星人》遭遇了见光死的结局，上市之前，很多人都期待。上市之后，口碑迅速恶化，销量也迅速的冰冻！
经销商感觉到不对劲之后，采取了降价促销，希望能尽快被游戏卡带库存给销售掉。
原本定价50美元的游戏卡带，被降价到40美元……玩家无动于衷。30美元，玩家依然没有丝毫购买**……甚至，经销商发现，雅达利2600主机似乎也连续多日没有新增的订单。
于是，原本售价199美元，圣诞打折到了149美元依然卖不动的游戏主机，依然难以带动销量增长。
雅达利2600再也不是圣诞最受欢迎的节日礼物，相反，是一款卖不动的过时产品。
这时候，经销商已经陷入了恐慌，因为，价格降低到这种程度，也卖不动，说明了一个问题——根本不是价格的问题，而是这个产品，已经彻底失去了市场！
一些大型经销商开始打电话跟雅达利公司商量对策，雅达利公司遇到这种情况，当然要安抚经销商，表示：“安心，这是暂时现象。《ET外星人》口碑确实……很烂。我们可以回收滞销的游戏卡带，绝对不会让经销商吃亏……等到今后，有更好的游戏上市，销售肯定会有好转的。”