一时间，方临渊心里翻江倒海，年岁尚轻的少年，竟辗转反侧了一夜都没睡着，提前几十年体会到了那样沉重的“愁滋味”。
第二天一早，晨昏定省的时候，他浑浑噩噩地去见了他母亲。
这是他长嫂嫁来家中的第十个年头了。
先头两年，她与兄长聚少离多，一年不过能见月余，成亲第三年后，她便跟着兄长一起，去了黄沙滚滚的玉门关。
一直到了一年多前，她怀了身孕，在边关养胎一直养得不安稳，这才重新回到京城来，留在国公府将他兄长的长子长念生了下来。
眼下长念不过半岁，方临渊来到他母亲的院子时，他母亲正与长嫂两人，抱着长念哄着玩。
看见他进来，长嫂微微一愣，继而关切道“二弟怎么回事是昨夜没睡好吗，眼眶竟这样青。”
他母亲闻言，也抬头看他。
“这是怎么了”
方临渊嘴唇动了动，究竟如何，他哪里说得出口。
“就是没睡好。”他含糊地说道。
他母亲狐疑而又担心地看了他两眼，这才应了一声，说道“那今日就早些歇息，补补眠。”
方临渊点头应是。
长念生得随他兄长，性格也安静，眼下虽小，却正是好玩的时候。
方临渊抬眼，便对上了一双乌溜溜的黑眼睛，清澈又好奇地看着他，朝着他笑。
他也勉强朝长念露出了个笑容来。
便听他母亲叹了一声“若是有心事，只管与我说。有什么大不了的，要把自己熬成这般模样。”
方临渊快要羞愧死了。
但是，抬眼对上他母亲的双眼，方临渊深吸了一口气，还是将辗转一夜之后的结果，说给了他母亲听。
“其实也没什么。”他说。
“只是想到，我如今年岁的确大了，好男儿志在四方，该是与父兄一道去镇守边关的时候了。”
没过两天，窦清漪就收到了方临渊亲手递来的请命折子。
她当着方临渊的面摊开奏折，读过之后，抬起眼来看向他，平静的目光里是很少在方临渊面前露出的严肃和审视。
“要去边关”窦清漪说。“可想明白了”
方临渊点了点头。
“边关苦寒，跟京中有天壤之别。你自幼养在京里，没受过那样的苦，有你父兄为国尽忠，也不必你受那样的苦。”窦清漪提醒他。
却见方临渊摇了摇头。
“臣亦不只是为安国公府，只是心怀志向，不愿蹉跎年月。”他答道。
窦清漪点了点头，手指轻轻扫过奏折，在上头轻轻点了点。
“你不想与你父兄一起守关”她问。
方临渊摇了摇头“玉门关有父亲与兄长在此，已是牢不可破，不必臣再去锦上添花了。四境之内，何处缺兵少将，陛下是最明白的，因此，臣愿听陛下调遣，东西南北无论哪方，臣都甘愿前往。”
只见窦清漪笑了一声。
“你倒是坦率。”她说。“不怕朕怀疑方家拥兵过重，成朕之患”
“啊”
冷不丁的一句，弄得方临渊微微一愣。
他抬头看向窦清漪，便见窦清漪似笑非笑，扬着眉头，好整以暇地看着他的反应。
片刻，方临渊低头，朝着窦清漪重重拱了拱手。
“陛下无论做何决定，臣都唯听命一则，即便君要臣死，也毫无怨言。”
窦清漪轻轻笑出了声。
“你与你父亲倒是像。”她说。“也只你兄长谨慎内向一些，不敢与朕说这样的话。”
说着，她轻飘飘地将奏折往桌案上一放，道。