“我原是不知的。”梁绍清将手放在嘴边，故作压声之态，笑道，“可自从知道余府藏了一件惊世骇俗的宝物，我就知道了，原来萧大人想要的，是这个啊。那我猜猜，对此宝势在必得的萧大人，今早送来的，又是什么礼”她未直接点破余府送假玉匣的意图，但也显而易见。
萧蔚却气定神闲，“当然是礼尚往来的礼。”他暗指在还敬国公府“背后插刀之礼”，表面上同样和气。
唇枪舌战呈胶着之势，落座者众，尽管听不见两人说什么，但看到攀附权贵的有妇之夫和未出阁的高门女子站于一处，都有些惊疑，女眷席上的妇人们看了看余娴，又面面相觑，眼神交流得欢快，瓜子皮也忘了吐。
余娴的鼻血已经止住了，刚从角落净完手过来，瞧见萧蔚与梁绍清站在一处，心底把方才对萧蔚生出的嫌隙怨念又放大了数倍，面上却淡然自若，端端坐下。
那头萧蔚和梁绍清互施一礼，众目睽睽，再呛下去都没好处。小厮传菜声打断了热闹，众人的注意力聚焦到了山珍佳肴上，此时两人离去正合适。
萧蔚往另一边男客席去前，驻足沉思了下，遥遥望向余娴。后者却只顾着打量眼前菜色，并不往他这处看一眼，似乎并不将他与女子谈笑放在心上。萧蔚垂眸，心道她果真被一群美男蛊惑得与他离心了，摩挲了下握在手中的锦帕，他大步往男客席去。
余娴抬眸狐疑地瞧着萧蔚的背影，心道她以为是梁绍清诓骗她去看美男的伎俩，如今看，他果真和梁绍清有一段过往吗怎么会笑着聊了这么久，聊完后为何面色又如此凝重她心中有一个荒谬却又合理的猜想，难道他俩曾是不欢而散的怨偶
正座上，祁国公举杯致谢辞，客座附和，宴席便开了。小厮按序布菜，丫鬟仆妇呈上净手盆和香帕，美酒佳肴在前，各席面推杯换盏好不欢喜。余娴却无甚胃口，身旁的妇人又支棱了起来，追问她萧蔚这小官员怎的人脉四通八达，不论男女都搭得上话，瞧那侃侃而谈的样子，可是与梁绍清也相熟。余娴更没胃口了。
半晌回她一句没头脑的话，“要不，您直接去问问他俩”她也想知道，但不好意思开口问。
妇人以为又在呛她，不做声了。余娴甚至还想再劝她试试。
席间，有被推上幕前的好事者提起萧蔚赠的寿礼，以倜笑状作问，“听派头就是不可多得的宝物，国公爷是开心见肠之人，何不趁此时机，让大家都开开眼界”
这话一出，对玉匣报以好奇之人纷纷起哄，真正有意者反而是深谋远虑之人，此时顾盼局势，观察祁国公和萧蔚双方神色，就连余娴的神情都未放过。
见那小娘子正目露沮丧盯着虚空一点发呆。顾盼者陷入了沉思，难道余府真将玉匣作寿送出去了
祁国公笑着打圆场，“足要二十名小厮才能稳稳当当抬着走的珍宝，我可不敢在此时拿出来，若是哪个皮货绊了一跤，不慎摔坏了，不仅扫了大家的兴，还愧对余府和萧给事的一片心意啊。”
都知道他圆滑，谁也没打算一两句就能引得他松口，便又有人劝道，“您若是不放心，加派人手便是，我等都愿为国公爷效劳，大饱眼福”
祁国公捻着胡须哈哈大笑，“老夫可不敢劳烦朝中肱骨啊。”实际上，萧蔚的寿礼箱子一抬入内院，他就命人去开了，确实是一方从未见过的玉匣，雕松龄鹤寿图，镶八珍嵌八宝，流光溢彩，但匣锁处有机关，并不能直接打开窥见内景。他吩咐了几名心腹匠人在内院秘处研解机关，自己才姗姗来迟。