“人多拥挤，我向来不喜欢凑热闹，就不去了。”汤福拱手道谢，探头朝隔着的一条巷子口看去，咦了声，“炊饼摊还开着呢，这个时辰不容易啊，我去买上几只。”
张娘子与老妇人一齐感慨不易，眼下的世道，临安城里除了权贵们，谁都不好过。
汤福很快买了几只热腾腾的炊饼，用油纸捆着提在手上。这边的馄饨也煮好了，汤福放下了二十个大钱，端起了海碗。
临安城物价飞涨，一天比一天高。以前还没迎来赵构时，一碗馄饨不过十个大钱。
汤福的碗大一些，顶天也就多两个大钱。不过短短时日，一碗馄饨皮价钱，几乎翻了一倍。
再这般下去，张娘子的摊子也开不下去了。有钱人家中有厨娘，不稀得吃街头的吃食。
普通寻常人家，比如翠微巷周围住着的小吏小官们，赚得的薪俸要养家糊口，拿出二十个大钱来买馄饨，照样得算了再算。
周围街坊都知晓，汤福从金人手上逃回北地，再回到了南边朝廷，在匠作坊当差。他没有家世拖累，只有一对老夫妻帮着他看门做活，出手就大方些。
国破之后，旧京有许多百姓南下逃难。如汤福这般的却极少，休说权贵们娶了年轻貌美的夫人，好些贫民百姓，也迫不及待娶了继室。
张娘子对汤福的品性，不免高看了眼。收起钱，犹豫着拿了两个大钱递回去，道“你经常来，又是最后一点混沌，少算两个大钱，便宜些。”
方氏也忙道“汤郎君一直帮衬着摊子的买卖，我们婆媳俩都感激不尽。”
汤福一手提着炊饼，一手端着馄饨，笑道“你们做买卖厚道，瞧这馄饨，肉都得将皮撑开了。如今，买卖难做啊。”
张娘子沉默着，收回了那两个大钱。夫君独子在完颜宗弼入侵时丧了名，如今家中只有她与婆婆两人相依为命。
朝廷允许立女户，自神宗变法之后，女户也要缴纳免役钱。她开摊卖馄饨，除了要交丁税等各种赋税，朝廷经常的摊派，还得服徭役。她与婆婆要卖馄饨，出不了劳力，就要用银钱去抵。
汤福端着碗，摇晃着头叹道“唉，大家都活得不容易啊。不知北地开摊子，会否好一些。”
张娘子愣住，陷入了沉思中。
北地的消息不断，朝廷无论如何追捕搜查，大宋朝报还是源源不断送入了临安。
张娘子认字，她看到朝报上所写的那些北地政令。仅仅从赋税上相比，北地并不比南边低多少。
但北边吏治清明，从不乱摊派。而且，衙门里有无数的娘子做官
想到这些，张娘子心头就止不住地悸动。前两天里正还来过，要她与婆婆在摆摊时戴上帷帽，说她们妇人出来抛头露面，有伤风化。
“阿娘，我们快些收摊。”张娘子手下忙碌个不停，转头四看，迫不及待道“回去之后，我有些事情要与你商议。”
方氏见张娘子着急忙慌，以为她有大事，也赶紧与她一起收拾起来。
汤福一走进巷子口，就加快了步伐。他在巷子里赁了间宅子，前后两进。从后门出去，约莫一炷香功夫就到了码头边，来往很是便利。
一进院门，万氏就神色惊惶跑了上前，着急道“娘子她她不见了”
汤福脸色大变，赶紧将手上的馄炖与炊饼交给看门的毛老儿，一个箭步冲到了后院。
后院的偏门半掩着，汤福叫了声不好，打开门朝外看去，黑黝黝的巷子，空无一人。
毛老儿与万氏也一并赶了来，见汤福站在门边不做声，毛老头忐忑不安地道“我出去找。”
汤福抹了把脸，苦笑一声道“找，如何找悄无声息的，肯定是自己走了。随便一藏，我们又不敢声张，如何能找得到。”
话虽如此，汤福还是与毛老儿，万氏三人，蹑手蹑脚在周围寻了一遍。
回到屋，汤福忠厚的脸，已经能挤出黄连水来“商队天不亮就要启程，这下人却丢了，叫我如何交差啊”
案桌上的馄饨已经凉了，毛氏进了屋，自责道“行囊都在，只备着防身的匕首不见了。”