岳飞见利州城衙门躲着不出面，估计是怕被索要粮草。不由得苦笑一声，忙下令亲兵前去安民:“我们只路过，让百姓无需害怕。”
亲兵忙领命前去了，岳飞领着兵马辎重，在城外扎营稍作歇息。
用过些干粮，岳飞准备启程，沿着利州而上，早些到达兴元府。
兴元府自古是兵家重地，蜀道上的要道。南靠巴山，西靠秦岭，一夫当关万夫莫开。
出了兴元府，就到了与西夏接壤的临洮。西夏若是要出兵攻打大宋，只要攻下了兴元，几乎就畅通无阻，蜀地尽落入其囊中。
歇下没多时，天就开始飘起了蒙蒙细雨，很快，雨越下越大。
岳飞瞧着这雨一时半刻停不下来，蜀道本崎岖难行，加上车马辎重就更难。无奈之下，岳飞只能下令先扎营，等到雨小些再前进。
雨打着营帐顶，如雨打芭蕉那般，叮叮咚咚。岳飞不受打扰，心无旁骛坐在矮几前，处理积累下来的文书公函。
忙完之后，岳飞目光扫到左手边的匣子。略微停顿片刻，伸手打开，取出那份已经半旧的大宋朝报。
天在下雨，营帐里也开始变得潮湿。岳飞见字墨迹有晕开的迹象，忙将报折起来放好。
锁上匣子，岳飞沉吟半晌，吩咐亲兵备车，换上常服进了城。
雨天的利州城，街头巷尾很是冷清。铺子前高高的彩楼下，伙计们三三两两站着，看到车马经过，也懒得出声吆喝招呼。
岳飞去到瓦子，随便找了间不起眼的茶楼，由伙计领着，选了张靠近大门的桌子坐了。
茶酒博士上前招呼，抑扬顿挫背了一长串茶点。岳飞要了碗擂茶，几碟干果点心。
茶酒博士笑道:“听客官口音，好似不是利州人。最近利州城外来做买卖的多，商队将客栈都住满了。客官可也是要到临洮去与西夏人做买卖”
朝廷与西夏开榷场之事，岳飞早已知晓。没曾想，商队来得比他的兵马还要快，官营的却不见动静。
商队想要来榷场做买卖，需得缴纳赋赋税牙钱，取得通关文书。朝廷官员办事向来拖延，只怕这次经手之人，得了无数好处。
或者，朝廷急了，迫不及待要与西夏交好。
岳飞眉头微皱，随意敷衍了句:“前去成都府访友，经过此地。”
茶酒博士机灵，见他不愿多说，忙躬身退下，没一会上了茶水点心。
岳飞吃着茶点，不动声色听着周围的客人说话。
“那二十一娘，听说身长快七尺，全天下都找不到她那般高壮之人。眼大如牛铃，黑面血盆大口，状若母夜叉，金贼来袭，她对着金贼高喊一声:兀那贼子纳命来压根无需动手，金贼就吓得七孔流血而亡。”
岳飞转头看向出言不逊，说得唾沫横飞的汉子，眼神微沉。
“二十一娘是赵氏帝姬，如何能生得那般丑陋。你这龟儿子，又是打哪去听书了，尽打胡乱说。”
先前吹嘘的汉子被骂，他不以为意嘿嘿一笑，道:“就算是夸大了些，那二十一娘亦绝非常人。在大宋朝报上，她自称正义军，封了自己做统帅，说要平定天下。只凭着杀金贼这点，我就佩服她。南边朝廷窝囊得很，躲到江南去当那缩头乌龟，不敢出头。若不是巴蜀地势险要，吴将军他们厉害，利州哪有如今的太平安宁。”
岳飞神色缓和了几分，果真，利州也有了大宋朝报。
后人叹了口气，道:“倒也是。可利州虽太平，这朝廷就紧盯着要收赋税，恨不得将全川陕路刮去一层皮。先前我听说城外过兵了，我瞧这兵啊，定是前去熙宁路，镇守边关了。”
“守边关防着西夏打来，听上去本是好事。只兵营的粮草，一来朝廷拿不出来，二来路途遥远，还不是得靠熙宁路去筹措，”
“除了巴蜀之外，大宋已被金贼打得七零八落，抢了一次又一次，百姓早已穷得叮当响，哪还拿得出粮食。”
“你这话也不全对，北地就有粮食。大宋朝报写了，他们收取的赋税，只有利州的四成。唉，若不是阖家老少祖祖辈辈都生于此，故土难离，我都想投奔到北地去了。”
“咦。”汉子左顾右盼，压低了声音凑上去，兴奋地道:“听说北地的土地，没分给当官的，权贵们，全部赁给了百姓耕种。规定是不能变卖，允许子孙后代继续耕种。有了地，只要勤快，总少不了一口饭吃。”